더 큰 '한류의 미래'는 엔터테크 기반 K-컬처 플랫폼

한류 위기론 속에서 찾은 돌파구는 'AI와의 결합'

'Combining with AI' is the breakthrough amid the Korean Wave Crisis

고삼석  동국대 석좌 교수(전 방송통신위원회 위원) 신간 '넥스트한류'에서

"이재명 정부 K-컬처 플랫폼 성공 위해 엔터테크 필수, 토종 OTT 글로벌 진출로 300조 시대 열어야"

Dr. Ko Samseog Ko, Distinguished Professor at Dongguk University (former Commissioner of the Korea Communications Commission), in his new book 'Next Hallyu (Next Korean Wave)'

"Entertainment Tech is essential for the success of Lee Jae-myung's K-culture platform, and indigenous OTTs should enter the 300 trillion era by going global"

전 세계를 사로잡은 한류가 새로운 전환점에 섰다. BTS, 블랙핑크, '기생충', '오징어 게임' 등 K-콘텐츠의 성공 뒤에는 콘텐츠 다양성 부족, 팬덤 피로, 글로벌 플랫폼 의존 등 위기 요인도 도사리고 있다.

전문가들은 이러한 한류 위기를 극복하고, 이재명 정부의 'K-컬처 플랫폼' 성공과 'K-컬처 300조원 시대' 실현을 위해 AI 등 첨단 기술과의 결합(엔터테크)이 필수적이라고 강조한다. 특히 토종 OTT(티빙·웨이브)의 합병과 글로벌 진출이 미래 한류의 핵심 열쇠라는 진단이 나왔다.

고삼석 동국대 AI융합대학 석좌교수는 6월 20일 KBS 1라디오 '뉴스레터 K'에 출연해 "지금까지 한류가 여러 차례 위기론을 극복해왔다고 말했다.

하지만, 그는 "현재는 인공지능 시대 개막이라는 새로운 도전에 직면해 있다"며 "이재명 정부의 K-컬처 플랫폼 성공을 위해서는 엔터테크가 반드시 필요하고, 이제서야 티빙과 웨이브 합병 논의가 이어지고 있지만 토종 OTT의 글로벌 진출이 한류의 미래를 좌우할 것"이라고 강조했다.

Breakthrough in Hallyu Crisis: The Key is 'AI Integration'

Samseog Ko, Chair Professor at Dongguk University (Former Commissioner of Korea Communications Commission) emphasizes that Entertainment Tech is essential for Lee Jae-myung administration's K-Culture platform success, and domestic OTT global expansion should open the 300 trillion won era

The Korean Wave that has captivated the world stands at a new turning point. Behind the success of K-content like BTS, BLACKPINK, "Parasite," and "Squid Game" lurk crisis factors including lack of content diversity, fandom fatigue, and dependence on global platforms. Experts emphasize that the integration with cutting-edge technologies like AI (EnterTech) is essential to overcome this Hallyu crisis and realize the Lee Jae-myung administration's "K-Culture Platform" success and the "K-Culture 300 trillion won era." Particularly, the merger of domestic OTT platforms (TVING and Wavve) and their global expansion have been identified as the key to the future of Hallyu.

Professor Samseog Ko, Chair Professor at Dongguk University's AI Convergence College, appeared on KBS 1 Radio's "Newsletter K" on June 20, stating, "While Hallyu has overcome various crisis theories several times, it now faces a new challenge with the advent of the artificial intelligence era. EnterTech is absolutely necessary for the success of the Lee Jae-myung administration's K-Culture platform, and although discussions about the merger of TVING and Wavve are finally underway, the global expansion of domestic OTT platforms will determine the future of Hallyu."

This analysis is based on Professor Samseog Ko's new book"Next Hallyu: The Future Created by the Combination of Entertainment and Technology" and his recent radio appearance discussing the future direction of the Korean Wave in the AI era.

Hallyu (Korean Wave) is a term that refers to the global popularity and influence of South Korean culture, particularly its entertainment industry. This phenomenon began in the late 1990s and early 2000s, initially with the spread of Korean dramas and pop music (K-pop) throughout Asia. Since then, Hallyu has expanded to include Korean movies, webtoons, fashion, beauty products, food, and more, reaching fans all over the world.

30년 정책 경험으로 바라본 한류의 현주소

신간 『넥스트 한류』의 저자인 고 교수는 한류 분야의 독보적 전문가로 평가받는다. 국회와 청와대, 공직을 두루 섭렵하며 특히 방송통신위원회 상임위원을 역임하면서 방송통신과 한류 정책에 깊이 관여해왔다. 현재는 동국대 AI융합대학에서 AI와 엔터테인먼트가 융합된 교육을 담당하고 있으며, 이번 대선에서는 이재명 더불어민주당 후보 직속 K-컬처전략위원회 위원장을 맡았다.

고 교수는 라디오 출연에서 "지난 30년 동안 국회와 정부, 대학에서 콘텐츠와 미디어, IT 분야의 정책과 행정, 연구를 하다 보니 자연스럽게 한류에 귀결됐다"며 "해외에서 우리 한류에 대한 관심이 높아지면서 이를 책으로 정리해야겠다는 생각이 들었다&고 집필 동기"를 밝혔다.

30 Years of Policy Experience: Current State of Hallyu

Professor Ko, author of the new book "Next Hallyu," is recognized as an unparalleled expert in the Hallyu field. Having traversed the National Assembly, Blue House, and public service, particularly serving as a standing commissioner of the Korea Communications Commission, he has been deeply involved in broadcasting communications and Hallyu policies.

Currently, he is responsible for education that converges AI and entertainment at Dongguk University's AI Convergence College, and in the recent election, he served as chairman of the K-Culture Strategy Committee directly under Democratic Party candidate Lee Jae-myung. During his radio appearance, Professor Ko explained, "Over the past 30 years, working in policy, administration, and research in content, media, and IT fields in the National Assembly, government, and university naturally led me to Hallyu. As overseas interest in our Hallyu increased, I felt the need to organize this into a book."

엔터테크가 한류 미래의 핵심

262쪽 분량의 신간 『넥스트 한류』는 부제 AI 엔터테인먼트와 테크놀로지의 결합이 만들 미래에서 알 수 있듯이 한류의 다음 단계를 제시하는 종합 전략서다.

고 교수는 엔터테인먼트와 기술을 결합한 '엔터테크'라는 핵심 키워드를 내세워 AI 시대에 한류가 나아갈 길을 기술적, 정책적, 산업적 측면에서 종합적으로 조망한다. 책에서는 특히 'K엔터테크'라는 개념을 제시하며, 단순한 콘텐츠 기술이 아닌 엔터테인먼트와 테크놀로지의 융합으로 관점을 전환해야 한다고 주장한다.

저자는 '엔터테크'를 단순한 기술 트렌드가 아닌 콘텐츠 산업 패러다임의 전환점으로 인식하면서, AI, 확장현실, 메타버스, 블록체인 등 첨단 기술이 콘텐츠의 창작과 제작, 소비 방식을 근본적으로 바꿀 것이라고 전망한다. 고 교수는 이재명 정부의 K-컬처 플랫폼 성공을 위해서는 엔터테크가 필수적이라고 강조한다. 그는 단순히 콘텐츠 수출국으로서의 위상을 넘어 이용자와 함께 콘텐츠를 공동 창작하고 경험하는 '문화적 동반자'로 한류를 진화시켜야 한다고 제시한다.

EnterTech: The Core of Hallyu's Future

The 262-page new book "Next Hallyu(Korean Wave)" is a comprehensive strategy book that presents the next stage of Hallyu, as indicated by its subtitle "The Future Created by the Combination of Entertainment and Technology." Professor Ko presents the core keyword "EnterTech," combining entertainment and technology, to comprehensively examine the path Hallyu should take in the AI era from technological, policy, and industrial perspectives.

The book particularly presents the concept of "K-EnterTech," arguing for a paradigm shift from simple content technology to the convergence of entertainment and technology. The author recognizes "EnterTech" not as a simple technology trend but as a turning point in the content industry paradigm, predicting that cutting-edge technologies like AI, extended reality, metaverse, and blockchain will fundamentally change how content is created, produced, and consumed.

Professor Ko emphasizes that EnterTech is essential for the success of the Lee Jae-myung administration's K-Culture platform. He suggests that Hallyu should evolve beyond its status as simply a content exporting country to become a "cultural partner" that co-creates and experiences content with users.

영상 산업 3대 혁신과 AI가 가져올 변화

고 교수는 영화 발전사를 세 단계로 구분해 설명했다. 1895년 영화 '열차의 도착'으로 시작된 동영상 시대, 1990년대 '터미네이터'와 '쥬라기 공원' 등에서 본격 사용된 컴퓨터 그래픽 시대, 그리고 2022년부터 시작된 생성형 AI 시대다. 영상 산업 역사를 보면 기술 접목을 통해 콘텐츠 부가가치를 크게 높이고 새로운 시장을 확장해왔다&며 &현 시점에서 콘텐츠 산업 혁신과 시장 확장 수단은 단연 AI를 비롯한 테크놀로지&라고 강조했다.

고 교수는 직접 미국 CES와 사우스바이사우스웨스트 등 세계 최대 엔터테크 콘텐츠 박람회를 참관한 경험을 바탕으로 현장의 변화를 전했다.

그는 "작년 CES 2024부터 AI가 메인 테마였는데, 작년과 올해의 큰 차이는 불과 1년 만에 AI가 모든 산업 분야에 적용되는 현상을 목격했다는 것"이라며 "과거에는 AI 적용 여부를 공급자와 사용자 모두 인식했지만, 지금은 AI 기술 적용 여부를 인식하지 못할 정도로 깊숙이 들어와 있다"고 설명했다.

Three Major Innovations in Video Industry and AI-Driven Changes

Professor Ko explained film development history in three stages: the moving picture era that began with the 1895 film "The Arrival of a Train," the computer graphics era that was fully utilized in films like "Terminator" and "Jurassic Park" in the 1990s, and the generative AI era that began in 2022. He emphasized, "Looking at video industry history, technology integration has significantly increased content added value and expanded new markets. The current means of content industry innovation and market expansion is undoubtedly AI and other technologies."

Based on his direct participation in the world's largest EnterTech content exhibitions like CES and South by Southwest in the United States, Professor Ko shared on-site changes. He explained, "Since CES 2024 last year, AI has been the main theme, but the big difference between last year and this year is that in just one year, we witnessed AI being applied to all industrial sectors. In the past, both suppliers and users were aware of AI application, but now AI technology application has penetrated so deeply that it's not even recognizable."

토종 OTT 합병 이후, 글로벌 K컬처 플랫폼 진화가 관건

이제서야 본격화되고 있는 웨이브와 티빙 합병 논의에 대해 고 교수는 시의적절성을 강조하면서도 글로벌 진출의 중요성을 부각했다.

방송통신위원회 상임위원 시절 웨이브(Wavve) 출범에 관여했던 고 교수는  라디오에서 "이제서야 토종 OTT 합병 논의"가 이어지고 있다. 하지만, "우리나라가 K콘텐츠 파워를 가지고 있는데 이를 뒷받침할 K플랫폼 파워는 없다고 봐도 무방하다"고 지적했다.

그는 "국내 시장 절반을 넷플릭스가 점유하고 있어 글로벌 OTT에 과도하게 의존하고 있는 상황"이라며 "한류가 전 세계적으로 확산되는 과정에서도 넷플릭스가 많은 역할을 했지만, K콘텐츠 파워에 버금가는 K플랫폼 파워는 없다"고 진단했다.

특히 웨이브하고 티빙이 토종 OTT로서 이제서야 합병 논의가 이어지고 있지만, "중요한 것은 단순한 국내 시장 통합이 아니라 글로벌 진출"이라며 "토종 OTT의 글로벌 진출이야말로 한류의 지속가능성을 담보하는 핵심 전략"이라고 강조했다.

Domestic OTT Merger and Global Expansion are Key

Regarding the Wavve and TVING merger discussions that are finally gaining momentum, Professor Ko emphasized timeliness while highlighting the importance of global expansion. Having been involved in Wavve's launch during his tenure as a standing commissioner of the Korea Communications Commission, Professor Ko pointed out on the radio, "Although domestic OTT merger discussions are finally underway, while Korea has K-content power, it's fair to say we lack K-platform power. With global OTT platforms like Netflix dominating about half of the domestic market, we are overly dependent on global OTT platforms. While Netflix played a significant role in the global spread of Hallyu, we don't have K-platform power comparable to K-content power."

He particularly emphasized, "While TVING and Wavve as domestic OTT platforms are finally discussing merger, the important thing is not simple domestic market integration but global expansion. The global expansion of domestic OTT platforms is the core strategy that ensures Hallyu's sustainability."

동남아시아 연대로 아시아 공진화 전략

책에서는 한류의 중심지인 동남아시아 국가들과의 연대도 제안한다. 태국, 베트남, 싱가포르 등을 직접 방문해 현지 한류 팬들과 관계자들을 인터뷰한 저자는 공동 제작, 인적 교류, 기술 협업을 통해 아시아 전체가 함께 성장하는 '공진화 전략'이 필요하다고 주장한다.

특히 토종 OTT의 글로벌 진출에서 동남아시아는 핵심 시장이 될 것이라고 전망했다. 고 교수는 "한류 팬덤이 두터운 동남아시아 시장에서 토종 OTT가 현지 파트너십을 통해 진출한다면, 넷플릭스 등 글로벌 플랫폼과 차별화된 경쟁력을 확보할 수 있을 것"이라고 분석했다.

Southeast Asian Alliance for Asian Co-evolution Strategy

The book also proposes alliances with Southeast Asian countries, which are the center of Hallyu. Having directly visited Thailand, Vietnam, and Singapore to interview local Hallyu fans and officials, the author argues for a "co-evolution strategy" where all of Asia grows together through co-production, human exchange, and technology cooperation.

He particularly predicts that Southeast Asia will be a key market for domestic OTT global expansion. "If domestic OTT platforms enter the Southeast Asian market, where Hallyu fandom is strong, through local partnerships, they can secure competitive advantages differentiated from global platforms like Netflix."

국가 전략산업으로서의 한류

고 교수는 한류를 단순한 문화 현상을 넘어 국가 전략산업으로 바라봐야 한다고 강조했다. 라디오에서 최근 주한 외국 대사들과 식사하면서 공통적으로 들은 말이 " '한국은 어떻게 이렇게 재미있는 드라마를 잘 만드느냐'는 것이었다"며 "우수한 스토리텔링과 제작 역량이 결합해 큰 성공을 거뒀다"고 평가했다.

특히 "K콘텐츠와 한류는 그 자체로도 큰 콘텐츠 산업 규모를 가지고 있을 뿐만 아니라 국가 이미지를 제고하고, K뷰티, K패션, K푸드 등의 경제적 파급효과가 상당하다"며 "궁극적으로 국가 경쟁력을 제고하는 핵심 전략산업"이라고 정의했다.

Hallyu as a National Strategic Industry

Professor Ko emphasized that Hallyu should be viewed as a national strategic industry beyond a simple cultural phenomenon. He shared on the radio, "Recently, while dining with foreign ambassadors to Korea, I commonly heard them ask 'How does Korea make such interesting dramas?' This shows that excellent storytelling and production capabilities have combined to achieve great success."

He particularly noted, "K-content and Hallyu not only have significant content industry scale in themselves but also enhance national image and have considerable economic ripple effects in K-beauty, K-fashion, K-food, etc. Ultimately, they are core strategic industries that enhance national competitiveness."

Harmony of Creativity and Technology is the Future

Regarding Hallyu's sustainability, he connected EnterTech with domestic OTT global expansion for his outlook. On the radio, he stated, "Over the past 30 years, the continuous innovation efforts and creativity of our artists and producers, and even the continuous expansion and innovation of fandom management, have enhanced K-content influence. The future of Hallyu is bright."

However, he emphasized, "Excessive dependence on global distribution platforms is a negative aspect of Hallyu. For the success of the Lee Jae-myung administration's K-Culture platform, EnterTech is essential, and the domestic OTT merger currently being discussed must lead to global expansion. If efforts to properly combine the content entertainment industry and technology succeed, Hallyu will be sustainable."

Recent developments support this vision, with AI-enabled data visualization tools like the Hallyu Tracker being developed to map the global dissemination of the Korean Wave, analyzing more than 300 datasets across diverse variables to offer comprehensive exploration of Hallyu's appeal and global reach.

창의성과 기술력의 조화가 미래

한류의 지속 가능성에 대해서는 엔터테크와 토종 OTT의 글로벌 진출을 연계해 전망했다. 라디오에서 "지난 30년간 우리 아티스트와 제작자들의 끊임없는 혁신 노력과 창의력, 그리고 팬덤 관리까지 끊임없이 확장하고 혁신해온 것이 K콘텐츠 영향력을 키워왔다"며 "앞으로도 한류의 미래는 밝다"고 전망했다.

다만 "글로벌 유통 플랫폼에 과도하게 의존하고 있는 것은 한류의 부정적 측면"이라며 "이재명 정부의 K-컬처 플랫폼 성공을 위해서는 엔터테크가 필수적이고, 이제서야 논의되고 있는 토종 OTT 합병이 글로벌 진출로 이어져야 하며, 콘텐츠 엔터테인먼트 산업과 테크놀로지를 잘 결합하는 노력이 성과를 거둔다면 한류는 지속 가능하다"고 강조했다.

결국 한류의 미래는 단순히 콘텐츠 제작 역량을 넘어, 기술과 플랫폼 경쟁력을 결합한 종합적 접근에 달려 있다. 콘텐츠 산업이 예술이자 동시에 산업이라는 이중적 특성을 가진 만큼, 창의성과 기술력의 조화, 그리고 엔터테크를 기반으로 한 K-컬처 플랫폼 육성이 그 어느 때보다 중요한 시점이다.

Current Market Dynamics and Future Outlook

Recent data shows the continued strength of Hallyu, with South Korea securing 12th position in the Brand Finance Global Soft Power Index 2025, reflecting notable improvement from its 15th-place ranking in 2024. The country's cultural influence continues its meteoric ascent, securing 9th place in the Culture & Heritage pillar, with its dominance in 'arts and entertainment' ranking 7th globally.

The TVING and Wavve merger is nearing completion with conditional approval from the Fair Trade Commission. This strategic alliance seeks to establish a formidable player in the streaming landscape, potentially attracting over 11 million monthly active users to directly challenge Netflix's dominance in South Korea.

According to the 2025 Overseas Hallyu Survey, 70.3% of respondents were found to like Korean cultural content, with the Philippines showing the most interest at 88.9%, followed by Indonesia (86.5%), India (84.5%), and Thailand (82.7%). However, negative perceptions toward Hallyu are also growing, with 37.5% of respondents agreeing with negative sentiments, a 4.9 percentage point increase from the previous year.

Ultimately, the future of Hallyu depends not simply on content production capabilities but on a comprehensive approach that combines technological and platform competitiveness. As the content industry has the dual characteristics of being both art and industry, the harmony of creativity and technology, and the development of K-Culture platforms based on EnterTech, is more important than ever. The success of this integration will determine whether the Korean Wave can maintain its global influence and achieve the ambitious goal of becoming a 300 trillion won industry.