비디오 생성AI가 고도화된 2024년 이후 시각 효과(VFX)와 애니메이션 등 영상 산업을 혁신하는 AI에 대한 할리우드의 기대감이 커지고 있다. AI가 비용이 많이 들고 노동 집약적인 것으로 악명 높은 VFX 프로세스에 혁신을 가져올 것으로 기대됐었기 때문이다.

콘텐츠 제작비 상승폭이 제한된 상황에서 AI의 등장은 희소식일 수도 있다.  벤 애플렉(Ben Affleck), 제프리 카첸버그(Jeffrey Katzenberg) 등 유명 인사들도 AI 도입으로 VFX 인력의 90%가 사라질 것이라는 극단적 선언도 서슴치 않았다.

그러나 현실은 보다 차분하다.

실제 제작에 미치는 영향, 특히 하이엔드 장편 영화와 프리미엄 TV에 미치는 영향은 보다 제한적이다.

버라이어티가 현장 전문가들을 대상으로 조사한 결과, 할리우드 대형 VFX 스튜디오의 고용 상황은 의외로  안정적이었다.  10대 스튜디오의 VFX 인력 고용은 WGA 파업 직전인 2023년 4월 정점을 찍었고, 이후 9% 감소하는 데 그쳤다. 생성 AI가 아직 고도화된 창작 작업을 대체하긴 시기상조라는 이야기다.

AI로 스튜디오를 대체하려는 시도는 계속되고 있다. 아래 영상은 TCL이 만든 TCL 스튜디오의 AI 제작물이다.

AI 확산으로 인한 아티스트의 반발도 이어지고 있다. 아직은 아니지만 언젠가는 인간을 대체할 수 있다는 우려다.  

Hollywood's expectations for AI to revolutionize the visual effects (VFX) and animation industries are growing, especially after 2024, when video generation AI will be more advanced. This is because AI was expected to revolutionize the VFX process, which is notoriously expensive and labor-intensive.

The emergence of AI could be good news in a situation where the rate of increase in content production costs is limited.  Famous figures such as Ben Affleck and Jeffrey Katzenberg have also made extreme declarations that 90% of VFX personnel will disappear with the introduction of AI.

However, the reality is more subdued.

The impact on actual production, especially high-end feature films and premium TV, is more limited.

A survey of on-site experts by Variety found that the employment situation at major Hollywood VFX studios was surprisingly stable. The hiring of VFX personnel at the top 10 studios peaked in April 2023, just before the WGA strike, and has since only fallen by 9%.

Of course, attempts to replace studios with AI are continuing. The video below is an AI production of TCL Studio created by TCL.

물론 AI의 영향이 없는 것은 아니다.  로토스코핑(rotoscoping)과 클린업 작업 등 일상 VFX 작업은 영향을 받고 있다. 로토스코핑은 애니메이션이나 영상 작업에서 영상의 특정 부분을 프레임 단위로 따라 그리는 작업을 말한다. 주로 캐릭터나 물체를 배경에서 분리해내는 작업이다.

클린업 작업은 로토스코핑 후 결과물을 더욱 깔끔하게 다듬는 과정이다.  바로 이러한 종류 작업은 AI가 상당 부분 자동화할 수 있는 가장 적합한 분야다. 이런 작업을 처리하는 아티스트의 90% 이상이 거주하는 인도에서는 큰 타격이 예상된다.

아울러 대형 스튜디오 아닌 중소 스튜디오는 많은 자리가 AI로 대체될 수 있다.  프로미스(Promise) 등 전 제작 과정을 AI로 대체하겠다는 AI 스튜디오도 잇달아 등장하고 있다.

Hollywood's expectations for AI to transform the visual effects (VFX) and animation industries are growing, especially after 2024, when video generation AI will be more advanced. This is because AI was expected to revolutionize the VFX process, which is notoriously expensive and labor-intensive.

The rise in content production costs may be good news for AI, as the introduction of AI may limit the increase. Ben Affleck and Jeffrey Katzenberg, among other celebrities, have also made extreme statements that 90% of VFX personnel will disappear with the introduction of AI.

However, the reality is more calm.

The impact on actual production, especially high-end feature films and premium TV, is more limited.

Of course, the impact of AI is not absent. Everyday VFX work, such as rotoscoping and cleanup work, is affected. Rotoscoping is a process of tracing a specific part of a video frame by frame in animation or video work. It is mainly used to separate characters or objects from the background.

Clean-up work is the process of further refining the results after rotoscoping. This type of work is the most suitable area for AI to automate to a large extent. In India, where more than 90% of artists who handle this type of work reside, a major blow is expected.

In addition, many positions in small and medium-sized studios that are not large studios can be replaced by AI. AI studios such as Promise are also emerging one after another to replace the entire production process with AI.

AI스튜디오

VFX 산업 변화는 AI가 아닌  세제혜택과 인건비 부담에서 일어나고 있다. 세금 혜택과 낮은 인건비는  글로벌 VFX 산업 지도를 새롭게 그리고 있는 것이다. 영국 런던과 캐나다 밴쿠버는 각각 가장 규모가 큰 VFX 10개 기업을 통해 약 3,000명의 고용하는 등 글로벌 서부 최대  VFX허브로 부상했다.

Changes in the VFX industry are taking place not because of AI, but because of tax incentives and labor costs. Tax incentives and low labor costs are reshaping the global VFX industry map.

London, UK and Vancouver, Canada have emerged as the largest VFX hubs in the western part of the world, employing approximately 3,000 people each through the 10 largest VFX companies.

AI의 등장과 확산, 불경기로 인한 콘텐츠 제작 둔화 이후에도 시각 효과와 애니메이션 분야에서 갑작스러운 기술적 격변은 일어나지 않고 있는 것이다.

오히려 세금 혜택과 인거 절감 등 비용 효율성을 쫓는 VFX의 글로벌 이전이라는 트렌드가 지속되는 것을 볼 수 있다. AI 프로덕션은 광고와 숏폼 콘텐 제작 분야에서 광풍을 일으키고 있다. 그러나 AI는 아직 사람이 없는 현장을 완전히 대체하기 어럽다 특히, 할리우드의 가장 까다로운 작업인 VFX를 대신하기에는  준비가 덜 되어 있다는 것이 중론이다.

Even after the emergence and spread of AI and the slowdown in content production due to the recession, there has been no sudden technological upheaval in the field of visual effects and animation.

On the contrary, the trend of global VFX transfer, which pursues cost efficiency through tax benefits and labor savings, is continuing. AI production is creating a sensation in the field of advertising and short-form content production.

However, AI is still not fully capable of replacing human workers. In particular, it is generally believed that AI is not yet ready to replace VFX, which is the most demanding task in Hollywood.

아티스트 AI 창작물 경매에 반대

한편, 3,000여 명이 넘는 아티스트들이 예술품 경매로 유명한 크리스티(Christie)에 항의 메일을 보냈다.  크리스티가 AI를 사용해 제작한 예술품을 경매에 부치려는 계획에 밝혔기 때문이다.  

예술가들은 경매 회사에 보낸 서한에서 판매되는 많은 작품이 라이선스 없이 저작물을 학습한 것으로 알려진 인공지능 모델을 사용해 제작된 것에 대해 '심각한 우려'를 표명했다.

항의서한은 "이 모델과 그 배후에 있는 회사들은 인간 예술가들을 착취하고 있으며, 허가나 보상 없이 그들의 작품을 사용하여 그들과 경쟁하는 상업적 AI 제품을 만들고 있다"며 ”이러한 모델과 그것을 사용하는 사람들을 지지하는 것은 AI 회사가 인간 예술가들의 작품을 대량으로 도용하는 것을 보상하고 장려하는 것"이라고 강조했다.

크크리스티의 첫 AI 아트 경매인 '증강 지능(Augmented Intelligence)'은 주요 경매 회사에서 최초로 인공지능을 활용한 예술가들의 작품을 판매하는 행사다. 경매는 뉴욕에서 열립니다.

AI 예술은 AI 도구로 창작되거나 향상된 예술로 정의되는 성장하는 시장 분야다. 크리스티의 디지털 아트 디렉터인 니콜 세일즈 자일스(Nicole Sales Giles)는 AI가 “인간 창의성을 대체하는 것이 아니라 인간의 창의성 스펙트럼을 향상시킨다”고 말했다.

Meanwhile, about 3,000 artists sent an email of protest to Christie's, a famous auction house for artworks, because Christie's announced its plan to auction off artworks created using AI.  In a letter to the auction house, the artists expressed serious concern about the fact that many of the works being sold were created using artificial intelligence models known to have learned copyrighted works without a license.

The letter of protest stated, “These models and the companies behind them are exploiting human artists and using their work to create commercial AI products that compete with them without permission or compensation.” It also emphasized that “supporting these models and the people who use them rewards and encourages AI companies to steal human artists' work in large quantities.”

Christie's first AI art auction, “Augmented Intelligence,” is the first major auction house to sell works by artists using artificial intelligence. The auction will be held in New York.

AI art is a growing market segment defined as art created or enhanced by AI tools. Nicole Sales Giles, Christie's digital art director, said that AI “does not replace human creativity, but enhances the spectrum of human creativity.”