유튜브 채널 폐쇄 위기? ‘불꽃야구’가 살아남는 유일한 길은 ‘자체 팬덤 스트리밍'

독립 야구 콘텐츠로 주목받은 스튜디오시원(Studio C1)의 ‘불꽃야구’가 유튜브 채널 폐쇄 위기를 맞고 있다. 하지만 이 위기를 기회로 삼아 더 큰 도약을 준비해야 한다는 목소리가 나온다. 핵심은 자체 플랫폼 구축, 즉 ‘야구+팬덤 기반의 스포츠 스트리밍’ 전략이다.

Burning Baseball YouTube Channel Faces Deletion Crisis: Dedicated Streaming Platform Emerges as Only Survival Strategy

Copyright Disputes Push Popular Sports Content to the Brink—Experts Suggest Fandom-Based Streaming Service as Breakthrough Solution

Studio C1's popular sports entertainment content "Burning Baseball" is facing potential YouTube channel deletion, prompting industry experts to advocate for launching a dedicated OTT platform as the only viable survival strategy.

KEnterTechHub, a specialized entertainment technology media outlet, recently analyzed that "if Burning Baseball launches a fandom-based baseball OTT streaming service, it could generate far more stable and substantial revenue than current YouTube donations." The analysis continued, "This could be the catalyst for Burning Baseball to evolve into 'Flame Baseball' and eventually become global content that ignites the entire world."

유튜브에 의존한 생존 구조, 더 이상 안전하지 않다

‘불꽃야구’는 전지훈련을 마친 전·현직 선수들이 참여하는 리얼리티 야구 콘텐츠다. 과거 ‘최강야구’처럼 드라마틱한 서사를 가진 이 콘텐츠는 두터운 팬덤을 기반으로 성장해왔다. 그러나 최근 유튜브 내 저작권 이슈로 인해 채널 운영에 심각한 제약이 생기면서 콘텐츠 존속 자체가 위협받는 상황이다.

K엔터테크는 "유튜브는 정책상 저작권 분쟁이 발생하면 무조건 콘텐츠를 차단하는 구조"라며 "법정에서 승소하더라도 그 과정에서 방송이 중단되는 리스크를 감수해야 한다"고 지적했다.

현재 불꽃야구는 팬들의 자발적인 후원금에 의존하는 불안정한 수익 구조를 갖고 있어, 채널이 삭제될 경우 생존 자체가 불투명한 상황이다.

대안은 자체 스트리밍 플랫폼…“팬덤을 중심으로 한 OTT”

해결책은 명확하다. 자체 스트리밍 플랫폼을 구축해 팬덤과 직접 연결되는 유료화 생태계를 만드는 것이다. 단순히 경기만 제공하는 것이 아니라, 쇼츠, 하이라이트, 굿즈 판매, 팬과의 실시간 투표, 커뮤니티 기능 등을 포함한 ‘팬덤 인게이지먼트형 플랫폼’을 지향해야 한다.

“지금의 유튜브 후원금 모델보다 훨씬 안정적이고 수익성 있는 구조를 만들 수 있다. 스포츠 스트리밍의 미래는 파편화와 통합의 반복 속에서 결국 팬덤 중심으로 수렴할 것”이라는 분석이 나온다.

글로벌화도 가능하다…AI 더빙·다국어 번역 시대

자체 OTT는 국내를 넘어 글로벌 시장 공략의 도구로도 작용할 수 있다. AI 기반 다국어 자막, 더빙 기술이 발달한 지금, 한국형 야구 콘텐츠가 글로벌 팬덤을 만나는 데 물리적 장벽은 없다. 실제로 넷플릭스는 미식축구 경기를 218개국에 동시 중계해 글로벌 기록을 세운 바 있다.

유튜브의 불안정성보다, 플랫폼의 독립성과 수익성이 중요

현재 유튜브는 저작권 분쟁 시 콘텐츠가 자동으로 블락되는 정책을 가지고 있다. 이는 제작자에게 큰 위험이다. 반면, 자체 플랫폼은 수익의 독점뿐 아니라 콘텐츠 지속성 면에서도 안정적인 선택이다. 미국에서도 이미 MLB, NBA 팀들이 자체 스트리밍 서비스를 구축하고 굿즈와 티켓까지 결합한 구독형 모델(연 200달러 수준)을 운영 중이다.

불꽃야구는 ‘슈퍼팬’ 중심 마니아 플랫폼으로 성장 가능

야구는 물론 농구, 축구 등 다양한 종목으로 확장도 가능하다. 특히 한국 시장에는 아직 ‘팬덤형 스포츠 플랫폼’이 부재하기 때문에, 불꽃야구가 그 선두주자가 될 수 있다는 평가다. 팬은 더 이상 팀이 아닌 ‘선수’를 응원하는 시대다. 이 변화된 팬덤을 플랫폼화하는 것이 곧 콘텐츠의 생존 전략이자 성장 전략이 된다.

Copyright Disputes Highlight YouTube Dependency Risks

Burning Baseball is a sports reality content featuring former professional baseball players, independent league players, and athletes from diverse backgrounds competing against amateur teams. Despite building a loyal fanbase through dramatic storylines and emotional narratives, recent copyright disputes have pushed the channel to the brink of extinction.

A KEnterTechHub representative noted, "YouTube's policy automatically blocks content whenever copyright disputes arise. Even if they win in court later, they must endure the risk of broadcast interruption during the legal process."

Currently relying on voluntary fan donations for an unstable revenue structure, Burning Baseball faces an uncertain future if the channel is deleted.

Fandom-Centric Sports OTT: A New Breakthrough

Industry experts unanimously agree that Burning Baseball needs to establish a dedicated streaming platform. The consensus is that transformation into a comprehensive platform offering diverse content and services beyond simple game broadcasts is essential.

The proposed platform would include: ▲Live game streaming ▲Highlight videos ▲Individual player content ▲Merchandise sales ▲Real-time voting ▲Fan community forums. Experts particularly emphasize strengthening content that showcases players' human sides, reflecting the recent trend of sports fandom shifting "from uniforms to individual players."

KEnterTechHub analyzed, "Younger generations prefer highlights over watching entire 2-3 hour games. In the US, sports fans spend about 3 hours per week watching games and 2.7 hours watching highlights—nearly equal amounts."

In the United States, individual sports teams increasingly operate dedicated streaming services. Popular franchises like the New York Yankees and LA Dodgers offer integrated streaming services bundling baseball, basketball, and football, charging approximately $200 annually (about $10 monthly).

Netflix recently demonstrated sports content's global expansion potential by broadcasting NFL Christmas games, setting viewing records across 218 countries.

Gateway to Global Expansion

Another advantage of a dedicated platform is global scalability. Utilizing AI dubbing and translation technology could enable service delivery to international fans.

KEnterTechHub evaluated, "Few Korean streaming services have successfully gone global. If Burning Baseball builds a dedicated platform for international expansion, it could become a pioneering case study."

Independent Studio Media Strategy

Burning Baseball operates like an "independent team" unaffiliated with specific broadcasters or OTT platforms. This presents both crisis and opportunity. They can freely contract with any platform, and with content value at its peak, now is the optimal time to launch a dedicated platform.

Experts emphasized, "Crises open new possibilities. Building a dedicated platform is the only way to eliminate YouTube uncertainty and achieve stable growth."

The Future of Sports Streaming

As sports broadcasting rights fees skyrocket, fandom-based sports streaming is emerging as a new revenue model. With KBO moving to TVING and K-League gaining popularity on streaming platforms, sports content has become a core driver in the OTT market.

KEnterTechHub projected, "The sports streaming market is evolving through repeated fragmentation and consolidation. Burning Baseball could become the vanguard of this movement."

Studio C1's Critical Decision Point

The industry is closely monitoring Studio C1's decision. Rather than simply engaging in legal disputes, experts unanimously agree that transforming crisis into opportunity by evolving into an independent media platform would be the wise choice.

"Fandom is everything. With fans, you can create anything," the experts concluded, emphasizing that religion, politics, and sports operate on similar passionate support systems.

KEnterTechHub representatives added, "Rather than fighting legal battles that far exceed their current concerns, Studio C1 should consider this strategic pivot. We hope Studio C1 officials see this analysis—we're even willing to provide consultation."

The analysis suggests that with Burning Baseball's content value at its peak, the timing is ideal for leveraging this momentum to make the most advantageous strategic choice. The current crisis could paradoxically become Studio C1's greatest opportunity for growth and independence in the rapidly evolving sports media landscape.