Anduril CEO Palmer Luckey's New Digital Banking Startup Set to Be Valued at $2 Billion

안두릴(Anduril) CEO 팔머 러키(Palmer Luckey) 새로운 디지털 은행 스타트업, 20억 달러 가치 평가 예정

• 안두릴(Anduril) CEO 팔머 러키(Palmer Luckey)가 스타트업과 암호화폐 회사를 위한 디지털 은행 에레보르(Erebor)를 설립했다.
• 에레보르(Erebor)는 파운더스 펀드(Founders Fund)와 8VC의 지원을 받아 20억 달러 가치 평가로 최소 2억 2,500만 달러를 모금하고 있다고 소식통들이 전했다.
• 에레보르(Erebor)의 설립은 트럼프(Trump) 행정부가 암호화폐를 지지하는 시점과 맞물린다.

오큘러스(Oculus)와 방산업체 안두릴(Anduril) 창업자인 팔머 러키(Palmer Luckey)가 스타트업과 암호화폐 기업 전용 디지털 은행을 설립한다고 4일 발표했다. '에레보르(Erebor)'라는 이름의 이 은행은 20억 달러(약 2조 7,000억원) 가치로 평가받으며 최소 2억 2,500만 달러 투자 유치를 진행 중이다.

복수의 현지 소식통과 언론보도에 따르면, 팰런타이어(Palantir) 공동창업자 피터 틸(Peter Thiel)의 파운더스 펀드(Founders Fund)와 조 론스데일(Joe Lonsdale)이 이끄는 8VC가 주요 투자자로 나섰다. 자금 조달은 현재 진행 중이며 세부 조건은 변경될 수 있다고 전해졌다.

에레보르는 러키의 안두릴, 틸과 론스데일의 팰런타이어처럼 J.R.R. 톨킨의 소설 '반지의 제왕(Lord of the Rings)'에서 따온 이름이다. 작품 속 에레보르는 막대한 보물로 유명한 '외로운 산(Lonely Mountain)' 왕국을 가리킨다.

Palmer Luckey, founder of Oculus and CEO of defense tech giant Anduril Industries, has launched Erebor, a digital bank targeting startups and cryptocurrency companies.

Palmer Luckey, the founder of Oculus and defense contractor Anduril Industries, announced on July 4th the establishment of a digital bank exclusively for startups and cryptocurrency companies. The bank, named "Erebor," is valued at $2 billion (approximately $2.7 trillion KRW) and is currently raising at least $225 million in investment.

According to multiple local sources and media reports, Founders Fund, led by Palantir co-founder Peter Thiel, and 8VC, led by Joe Lonsdale, have emerged as major investors. The fundraising is currently ongoing, and detailed terms may change, sources said.

Like Luckey's Anduril and Thiel and Lonsdale's Palantir, Erebor takes its name from J.R.R. Tolkien's novel "The Lord of the Rings." In the work, Erebor refers to the "Lonely Mountain" kingdom famous for its vast treasures.

실리콘밸리 은행 빈자리 겨냥

에레보르는 2023년 3월 파산한 실리콘밸리 은행(Silicon Valley Bank)이 남긴 공백을 겨냥하고 있다. 실리콘밸리 은행은 파산 전까지 초기 스타트업과 벤처캐피털 업계의 주요 금융 파트너 역할을 했다. 기존 은행들이 위험하다고 여기는 고위험 기술 기업들에게 적극적으로 자금을 지원했던 것이다.

비즈니스인사이더가 확인한 서류에 따르면, 에레보르는 최근 미국 은행 면허를 신청했으며 스타트업과 암호화폐 기업을 대상으로 암호화폐 담보 대출 등의 서비스를 제공할 계획이다. 러키가 직접 설립한 에레보르는 제이콥 허시먼(Jacob Hirshman)과 오웬 라파포트(Owen Rapaport)가 공동 최고경영자(CEO)로 운영한다. 허시먼은 스테이블코인 발행업체 서클(Circle)에서 근무한 경력이 있으며, 라파포트는 현재 인수된 암호화폐 모니터링 업체 에어 컴플라이언스(Aer Compliance)를 공동창업했다.

마이크 하게돈(Mike Hagedorn) 전 밸리 내셔널 은행(Valley National Bank) 수석부사장 겸 최고재무책임자(CFO)가 에레보르 사장직을 맡을 예정이라고 그의 링크드인 프로필을 공개했다.

Anduril CEO Palmer Luckey's New Digital Banking Startup Set to Be Valued at $2 Billion Targeting Silicon Valley Bank's Void

Erebor is targeting the gap left by Silicon Valley Bank, which collapsed in March 2023. Silicon Valley Bank served as a major financial partner for early-stage startups and the venture capital industry until its bankruptcy. It actively provided funding to high-risk technology companies that traditional banks considered too risky.

According to documents confirmed by Business Insider, Erebor recently applied for a U.S. banking license and plans to provide services such as cryptocurrency-collateralized lending to startups and cryptocurrency companies. Erebor, founded directly by Luckey, will be operated by co-CEOs Jacob Hirshman and Owen Rapaport. Hirshman has experience working at stablecoin issuer Circle, while Rapaport co-founded the now-acquired cryptocurrency monitoring company Aer Compliance.

Mike Hagedorn, former senior executive vice president and CFO of Valley National Bank, is expected to serve as Erebor's president, according to his LinkedIn profile.

암호화폐 친화적 환경 조성

러키는 이미 테크에서 입지를 다진 인물이다. 2012년 19세 나이에 가상현실(VR) 업체 오큘러스(Oculus)를 창업해 2년 뒤 페이스북(현 메타)에 20억 달러에 매각했다. 이후 2017년 국방 테크 기업 안두릴을 공동창업했으며, 지난 6월 305억 달러 가치 평가로 25억 달러 투자를 유치하는 성과를 거뒀다.

2016년 러키는 도널드 트럼프 지지 밈 단체(pro-Donald Trump meme group)에 1만 달러를 기부한 일로 메타에서 해고됐다. 하지만 메타와 마크 저커버그 CEO는 정치적 이유가 아니라고 부인했다. 올해 5월 안두릴과 메타는 미군은 파트너십을 발표하며 화해했다. 두 회사는 미국 군사용 확장현실(XR) 기술 개발에 협력하기로 했다. 이 파트너십은 두 회사가 병사들을 위한 웨어러블 XR 기기, 즉 증강·가상현실 기반의 전장용 헤드셋과 웨어러블을 공동 개발해 실시간 정보와 지휘통제를 제공하는 것이 핵심이다.

메타의 AR/VR 하드웨어와 AI( Llama 모델), 앤듀릴의 실시간 지휘통제 플랫폼 'Lattice'를 결합해, 병사들이 실시간 전장 정보를 증강현실 헤드셋 등으로 받아보고, 자율 무인기·전술지도 등과 직관적으로 상호작용할 수 있도록 한다.  2024년 방위산업 관련 벤처 투자액이 전년 대비 33% 증가한 310억 달러에 달하는 등, 빅테크의 국방 분야 진출이 가속화되고 있습니다. 메타 외에도 구글, 마이크로소프트 등도 관련 정책 변화를 보이고 있습니다.

팔머 럭키는 인터뷰에서 "나는 원래 앙심을 잘 품는 편이지만, 메타는 지난 8년간 많이 변했다. 나를 내쫓았던 사람들은 이제 없다"고 밝혔고, 저커버그 역시 "럭키의 국방 기술 혁신은 미국 안보에 매우 중요하다"며 상호 존중을 표했습니다. 두 사람의 화해와 협력은 실리콘밸리 빅테크와 방산 스타트업의 전략적 결합, 그리고 미국 국방기술 혁신의 상징적 사건으로 평가받고 있다.  에레보르를 후원하는 틸과 론스데일은 모두 트럼프 대통령의 오랜 지지자들이다. 뉴욕타임스에 따르면 틸은 트럼프 지지 슈퍼PAC과 2016년 선거 캠페인에 100만 달러 이상을 기부했다. 론스데일(Lonsdale) 역시 파이낸셜 타임스 보도에 따르면 트럼프의 2024년 재선을 지원한 아메리카 PAC를 후원했다.

트럼프는 재집권 후 암호화폐 산업 지원에 적극 나서고 있다. 전략적 비트코인 보유고 조성과 벤처캐피털리스트 데이비드 색스(David Sacks)의 '암호화폐 차르(Crypto Czar)' 임명 등이 대표적이다. 월스트리트의 암호화폐 관심도 급증하고 있다. 6월 상장한 서클의 주가는 수요일 마감 기준 공개 시장 데뷔 대비 113% 이상 급등했다.

결론: 디지털 금융의 새로운 전환점

에레보르의 등장은 단순한 신규 은행 설립을 넘어 미국 금융업계의 패러다임 변화를 시사한다. 실리콘밸리 은행 파산 이후 2년여간 방치됐던 고위험 기술 기업들의 금융 수요가 이제 새로운 해법을 찾게 됐다는 의미다.

특히 트럼프 행정부의 강력한 암호화폐 지원 정책과 맞물려 에레보르가 성공할 경우, 전통적인 은행업계에도 상당한 파급효과를 미칠 전망이다. 기존 금융기관들이 꺼리던 암호화폐와 AI, 방산 분야 스타트업들이 안정적인 금융 파트너를 확보하게 되면서 관련 산업 생태계 전반의 성장 동력이 될 수 있기 때문이다.

러키와 틸, 론스데일 등 실리콘밸리 최고 수준의 기술 투자자들이 총출동한 만큼, 에레보르의 행보는 향후 핀테크와 암호화폐 업계의 새로운 벤치마크가 될 것으로 보인다.

한편 팔머 럭키는 1992년 미국 캘리포니아 롱비치에서 태어난 기업가로, 가상현실(VR) 기업 오큘러스 VR의 창업자다. 그는 10대 시절부터 전자공학에 몰두하며 직접 VR 헤드셋을 만들었고, 2012년 오큘러스 VR을 설립해 '오큘러스 리프트'를 개발했다. 이 제품은 VR 산업을 대중화하는 데 큰 역할을 했으며, 2014년 페이스북(현 메타)에 약 20억 달러에 매각됐습니다.

2016년 정치적 논란으로 페이스북을 떠난 뒤, 2017년 방위산업 스타트업 안듀릴(Anduril)을 창업해 자율 드론, AI 센서 등 첨단 군사기술 개발에 집중하고 있다. 앤듀릴은 미국 국방부와 대형 계약을 체결하며 급성장해 2025년 기준 기업가치가 300억 달러를 넘었다. 팔머 럭키는 어린 시절 홈스쿨링을 받으며 다양한 전자 프로젝트를 시도했고, 대학에서 저널리즘을 전공하다 VR 사업에 전념하기 위해 중퇴했다. 현재는 억만장자이자 미국 방위산업 혁신을 이끄는 대표적인 젊은 기업가로 평가받고 있다.

Creating a Crypto-Friendly Environment

Luckey has already established his position in tech. At age 19 in 2012, he founded virtual reality (VR) company Oculus and sold it to Facebook (now Meta) for $2 billion two years later. He later co-founded defense tech company Anduril in 2017, which achieved a $30.5 billion valuation with a $2.5 billion investment raise in June.

In 2016, Luckey was fired from Meta after donating $10,000 to a pro-Donald Trump meme group. However, Meta and CEO Mark Zuckerberg denied it was for political reasons. In May this year, Anduril and Meta announced a U.S. military partnership, marking their reconciliation. The two companies agreed to collaborate on developing extended reality (XR) technology for the U.S. military. This partnership centers on jointly developing wearable XR devices for soldiers—augmented and virtual reality-based battlefield headsets and wearables that provide real-time information and command and control.

By combining Meta's AR/VR hardware and AI (Llama models) with Anduril's real-time command and control platform 'Lattice,' soldiers can receive real-time battlefield information through augmented reality headsets and intuitively interact with autonomous drones and tactical maps. Defense industry-related venture investment reached $31 billion in 2024, a 33% increase from the previous year, accelerating Big Tech's entry into the defense sector. Besides Meta, Google and Microsoft are also showing related policy changes.

Palmer Luckey stated in an interview, "I tend to hold grudges, but Meta has changed a lot over the past eight years. The people who kicked me out are no longer there," while Zuckerberg also expressed mutual respect, saying "Luckey's defense technology innovation is very important for U.S. security." The reconciliation and cooperation between the two is evaluated as a symbolic event of strategic combination between Silicon Valley Big Tech and defense startups, and U.S. defense technology innovation.

Thiel and Lonsdale, who sponsor Erebor, are both long-time supporters of President Trump. According to The New York Times, Thiel donated more than $1 million to Trump-supporting Super PACs and the 2016 election campaign. Lonsdale also sponsored America PAC, which supported Trump's 2024 re-election, according to Financial Times reports.

Trump has been actively supporting the cryptocurrency industry since regaining power. Representative examples include establishing strategic Bitcoin reserves and appointing venture capitalist David Sacks as "Crypto Czar." Wall Street's interest in cryptocurrency is also surging. Circle's stock price, which went public in June, soared more than 113% compared to its public market debut as of Wednesday's close.

Conclusion: A New Turning Point for Digital Finance

The emergence of Erebor signifies more than just the establishment of a new bank—it suggests a paradigm shift in the U.S. financial industry. It means that the financial needs of high-risk technology companies, which had been neglected for over two years since Silicon Valley Bank's bankruptcy, have now found a new solution.

Particularly, combined with the Trump administration's strong cryptocurrency support policies, if Erebor succeeds, it is expected to have significant ripple effects on the traditional banking industry. This is because cryptocurrency, AI, and defense sector startups that existing financial institutions have been reluctant to serve will secure stable financial partners, potentially becoming a growth engine for the entire related industrial ecosystem.

With top-level Silicon Valley technology investors like Luckey, Thiel, and Lonsdale all participating, Erebor's trajectory is expected to become a new benchmark for the fintech and cryptocurrency industries going forward.