글로벌 엔터테인먼트 테크 뉴스 미디어 K엔터테크허브와 한국 기업의 미국 진출 지원

K엔터테크허브는 글로벌 엔터테인먼트 테크 뉴스 미디어이자 네트워크 플랫폼으로, 한국 기업들이 글로벌 시장에 진출하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 특히 미국 시장에서의 진출은 한국 기업들에게 큰 도전과 기회를 동시에 제공합니다. 이 시리즈에서는 미국 현지 전문가들과 함께 트럼프 시대에 한국 기업이 미국 시장에 성공적으로 진출하기 위한 트렌드와 방법을 제시하겠습니다.

① 트럼프노믹스 2.0 시대, 미국 스타트업 생태계는 어디로?

트럼프 2기 행정부 출범, 다시 한번 요동치는 미국 시장

2025년 1월 재선에 성공하며 공식 출범한 트럼프 2기 행정부가 이른바 ‘트럼프노믹스(Trumponomics) 2.0’을 본격화하며, 미국 경제 전반에 또 한 번 큰 변화를 예고하고 있다. 1기 행정부의 핵심 기조였던 감세, 규제 완화, ‘미국 우선주의(America First)’ 무역정책 등이 상당 부분 유지될 것으로 보이지만, 특정 산업과 이민 정책 부문에서 새로운 규제 강화 가능성도 제기된다.

미국 스타트업 생태계는 지난 4년간 법인세 인하와 규제 완화 혜택을 누리며 빠르게 성장해왔다. 재선에 성공한 트럼프 2기 행정부는 이전보다 더욱 공격적인 감세와 규제 완화, 그리고 ‘미국 우선주의’ 무역정책을 전면화할 것으로 전망된다. 뉴욕 맨해튼에 사무실을 둔 한 스타트업 엑셀러레이터 관계자는 “선거 직후부터 VC(벤처캐피털)와 엔젤 투자자들이 곧바로 트럼프노믹스 2.0에서의 투자 기회를 분석하기 시작했다”며 “시장의 반응이 매우 빠르다”고 전했다.

이런 불확실성은 미국 내 스타트업뿐 아니라, 미국 시장 진출을 노리는 한국(K) 스타트업들에게도 기회와 위협을 동시에 안긴다. 본 기사는 트럼프 행정부 2기의 경제·무역·이민 정책이 미국 스타트업 환경에 미칠 영향을 분석하고, 그에 따른 K-스타트업의 대응 전략을 구체적으로 짚어본다.

1. 감세 정책 유지와 스타트업 투자 환경

1) 감세 기조 지속 가능성

트럼프 1기 행정부(2017~2020년)의 대표적인 성과는 기업 법인세를 35%에서 21%로 대폭 낮춘 것이다. 덕분에 여러 기업의 투자 여력이 커졌고, 미국 스타트업뿐만 아니라 해외 스타트업도 미국에서 투자받기 수월해졌다. 재선 이후에도 이 같은 기조가 이어질 가능성이 높다는 분석이 우세하며, 법인세가 20% 전후에서 유지된다면 스타트업에 대한 투자금 유입이 더욱 활발해질 수 있다.

하지만 미국 의회예산국(CBO)이 향후 5년간 연평균 1조 달러 이상의 연방정부 적자를 예측한 만큼, 재정 건전성 문제를 이유로 감세 폭을 소폭(1~2%p) 되돌리는 방안이 거론되기도 한다. 이 경우 미국 진출을 계획하는 K-스타트업들은 투자·세제 전략을 더욱 유연하게 설정해야 할 필요가 있다.

2) 초기 투자자 세제 혜택 확대 논의

트럼프 행정부가 초기 투자자(엔젤·VC)에 대한 자본이득세 감면폭 확대를 검토 중이라는 이야기도 들린다. 예를 들어, 5년 이상 지분을 보유한 투자자에게 세제혜택을 늘리면 투자 심리는 크게 개선될 것으로 기대된다. 시리즈 A~B 단계의 자금 유치가 필요한 K-스타트업 입장에서도 긍정적인 뉴스가 될 수 있다.

2. 산업별 규제 완화와 강화의 명암

(1) 규제 완화 드라이브

트럼프 행정부는 ‘작은 정부’를 표방하면서 광범위한 규제 완화를 선언했다. 2025년 1월 31일, 트럼프 대통령이 “규제 완화를 통한 번영 실현” 행정명령에 서명하며, 새로운 규제를 하나 도입할 때 기존 규제 10개를 없애야 하는 일명 “10 대 1” 정책도 채택했다. 이는 기업 활동을 촉진하는 동시에 산업 전반의 격변을 예고한다.

규제 완화의 혜택을 보는 분야

에너지 분야
화석연료 산업에 대한 우호적 정책이 예상되면서 석유·가스 시추 관련 기술 스타트업이나 에너지 인프라 개선 업체들이 수혜를 볼 것으로 보인다. 텍사스 미들랜드 지역에서 활동하는 한 스타트업 대표는 “트럼프 행정부 정책 덕분에 에너지 관련 신생기업도 자금을 조달하기 쉬워졌다”고 말했다.

제약·바이오 분야
FDA 승인 절차 간소화, 임상시험 규정 완화 등은 바이오·제약 스타트업에 절호의 기회가 될 전망이다. 보스턴 바이오 클러스터에 있는 한 창업자는 “FDA 요건이 완화되면 신약 개발 스타트업이 시제품 출시 시기를 앞당길 수 있고, 그에 따라 투자자 유치도 한층 쉬워진다”고 했다.

핀테크·금융 서비스
전통 은행·결제 시스템에 대한 규제 완화가 예상되면서 혁신적 금융 서비스를 시험해 볼 수 있는 여건이 마련된다. 뉴욕 월스트리트 인근의 한 핀테크 기업가는 “규제가 풀리면 디파이(DeFi) 같은 블록체인 기반 금융서비스가 보다 빠르게 확산될 가능성이 크다”고 전망했다.

규제 완화가 오히려 도전이 될 수 있는 분야

클린테크·친환경 스타트업
트럼프 행정부는 파리 기후협정 탈퇴와 EPA(환경보호청) 예산 삭감 등 환경 규제에 소극적인 태도를 보여왔다. 이에 따라 재생에너지나 탄소 저감 기술 스타트업은 정부 지원 축소를 우려한다. 시카고에서 클린테크 기업을 운영 중인 한 창업자는 “보조금·인센티브가 약해지면 ESG 투자 열기가 유지된다 해도 미래가 불투명하다”고 토로했다.

데이터·프라이버시 분야
연방 차원에서 규제가 느슨해질 가능성이 있는 반면, 캘리포니아 등 일부 주(州)는 개인정보·데이터 보호 법규를 강화하는 추세다. AI·빅데이터 관련 스타트업은 주마다 다른 규정을 숙지하고 대응해야 하는 부담이 커질 전망이다.

콘텐츠·미디어 분야 – 대기업·중소기업 온도차

방송·OTT 플랫폼 등 미디어 업계도 규제 완화 혜택을 볼 수 있으나, 동시에 서비스 규모와 사업 모델에 따라 정반대 결과가 예상된다. 특히 망중립성(Net Neutrality) 규제 완화, 섹션 230(Section 230) 개정 논의 등은 콘텐츠 유통 생태계에 큰 파장을 불러올 수 있다.

혜택을 보는 측면

• 대형 미디어·스트리밍 기업: 망중립성 완화는 데이터 트래픽 우선권을 대기업이 확보할 수 있는 길을 열어줄 수 있다. 예컨대 통신사와 협상해 빠른 전송 속도나 우선 트래픽을 얻게 되면, 중소 OTT와 격차가 더 벌어질 가능성이 크다.
• 소규모 콘텐츠 제작자: 섹션 230 관련 규제가 현재 상태로 유지된다면, 플랫폼이 이용자 생성 콘텐츠에 대해 법적 책임을 크게 지지 않아도 되므로, 유튜버·스트리머·팟캐스터 같은 1인 창작자들은 활발한 활동을 이어갈 수 있다.

도전이 될 수 있는 측면

• 스타트업 미디어 플랫폼: 망중립성이 약화되면 대형 기업이 ‘프리미엄 트래픽’을 구매해 속도 우위를 차지할 수 있다. 신생 OTT 플랫폼은 대기업과 경쟁하기 더 어려워질 수밖에 없다.
• 콘텐츠 심의·표현 규제: 트럼프 행정부가 극단적 표현이나 가짜뉴스 문제를 빌미로 플랫폼 책임 강화 쪽으로 선회할 가능성도 있다. 이 경우 AI 기반 콘텐츠 필터링 시스템을 마련해야 하는 스타트업은 추가 비용 부담이 커질 수 있다.
• 지역·주 단위 규제 차별화: 주별로 데이터·프라이버시, 저작권 보호, 콘텐츠 심의 규정 등이 달라질 수 있다. 여러 주의 복잡한 법률을 모두 충족해야 하므로, 미디어 스타트업의 법률·정책 대응이 더 정교해져야 한다.

이처럼 대형 플랫폼에는 완화된 규제가 득이 될 수 있으나, 신규 시장에 진입하는 스타트업엔 상당한 경쟁 압박이 뒤따른다. 더욱이 망중립성·섹션 230·주 단위 규정 등 변동 요인이 많으므로, 콘텐츠·미디어 창업자라면 규제 동향을 상시 모니터링하며 기술·법률 대응책을 마련해둬야 한다.

한편, K-콘텐츠·미디어 스타트업이 미국에 진출할 때 주목해야 할 점으로는 ‘크로스오버 전략’과 ‘현지 문화·트렌드 맞춤화’가 꼽힌다. 실제로 K엔터테크허브의 한정훈 대표는 “트럼프노믹스 2.0이 제조·인프라 분야에 치중해 있다 해도, OTT·웹툰·웹소설 등 뉴미디어 시장은 꾸준히 성장 중이므로 콘텐츠 분야에도 여전히 기회가 많다”고 강조했다. 한 대표에 따르면, K-드라마나 K-pop처럼 이미 글로벌 인지도를 갖춘 IP가 있다면, 현지 엔터테인먼트 회사나 제작사와 협력해 ‘미국식 각색·재창조’를 시도하는 식의 크로스오버 전략이 효과적이다.

“미국은 전 세계 최대 규모의 콘텐츠·미디어 소비 시장입니다. 한국에서 인기 있는 콘텐츠를 그대로 옮기는 데서 그치지 말고, 현지 소비자들에게 맞춘 버전으로 재생산하는 과정을 거치면 훨씬 더 큰 성과를 낼 수 있습니다. 이 과정에서 현지 투자자나 펀드와 연결되면 법인 설계, 세제 혜택도 동시에 받을 수 있죠.”
(― K엔터테크허브 한정훈 대표)

그는 현지 인력 채용을 통한 문화·언어 장벽 해소가 중요하다고도 조언한다. 트럼프 2기 행정부 하에서 외국인 취업 비자가 까다로워질 가능성이 있지만, 반대로 미국 로컬 인재를 적극 채용하면 지원 정책이나 세제 혜택을 얻을 수도 있다는 설명이다.

3. ‘미국 우선주의’ 무역 정책이 K-스타트업에 미치는 영향

1) 관세·통상 압박 대비

트럼프 행정부 2기는 “미국 우선주의(America First)”를 더욱 강화하고 있다.

• 전자부품·반도체: 하드웨어 기반 K-스타트업이라면 부품 수입 시 추가 관세 부담이 늘어날 수 있다.
• SaaS·클라우드: 관세 장벽 영향은 상대적으로 적지만, 데이터 보안·국가 안보 이슈가 부상하면 규제나 심사가 까다로워질 수 있다.

2) 현지화 전략의 중요성

국산 의무 비율(‘American Made’)을 강조하는 정책이 확장됨에 따라 현지 생산·개발, 현지 법인 설립, 인력 채용 등으로 ‘미국 기업화’하는 전략이 그 어느 때보다 중요해졌다.

• 현지 VC 및 액셀러레이터 파트너십: 미국 투자자나 엑셀러레이터의 네트워크를 활용하면 로컬 시장에 빠르게 안착하고, 무역장벽 리스크도 줄일 수 있다.

4. 전문가 인터뷰: “K-스타트업, 세금·법률 리스크 사전 점검 필수”

미국 법인 설립 전문가인 윤주호 CPA(미국 공인회계사)는 “트럼프 2기 행정부의 경제·세제 정책은 한국 스타트업에 양날의 검”이라며, 감세 기조가 기회인 동시에 다른 형태의 규제나 관세 강화가 부담으로 작용할 수 있다고 지적한다.

윤 CPA는 “법인세율이 21%에서 20%로 더 내려가면 미국 내 사업체 이익률이 올라간다. 특히 미국 노동자를 직접 고용해 제조나 조립을 하는 경우 15% 우대 법인세 적용으로 꽤 큰 혜택을 볼 수 있다”라며, 이는 ‘미국 현지화’를 준비 중인 K-스타트업에게 긍정적이라고 설명했다.

다만 그는 “재정적자나 무역적자가 커지면, 아시아 국가를 겨냥한 새로운 관세나 비재무적 규제(예: 무역보복성 제재)가 나올 수도 있다”고 경고한다. “갑자기 대(對)아시아 무역장벽이 올라가면, 예상치 못한 비용이 들 수 있다”는 것이다. 따라서 사전에 회계·세무 구조를 철저히 설계해야만 불확실성을 줄일 수 있다고 강조했다.

“미국 법인 형태(C-corp, LLC 등)에 따라 투자 유치 후 세금 폭탄을 맞을 수도 있습니다. K-스타트업이라면 반드시 미국과 한국의 세법을 모두 이해하는 회계·법률 전문가와 함께 구조를 짜야 합니다. 특히 비자 이슈 역시 보수적 기조가 이어질 수 있으니, 본사의 인재 파견이 어려워질 가능성도 염두에 두고 준비해야 해요.”
(― 윤주호 미국 CPA)

5. K-스타트업을 위한 실무 체크포인트

미국 법인 설립 및 고용인력 확보

• 미국 내 제조·조립 공장을 운영하거나 현지인을 적극 채용하면 15% 우대 법인세 적용 대상이 될 수 있다.
• 이민·비자 규제가 강화될 경우 현지 인재 채용 위주로 전환해야 하는지, 한국 인력을 파견할 여지는 있는지 사전에 검토해야 한다.

보너스 감가상각 복원 활용

• 하드웨어·장비 투자 계획이 있다면, 보너스 감가상각 대상 자산과 세액공제 한도를 확인해 투자 일정을 조율할 필요가 있다.

IRA(인플레이션 감축법) 축소에 따른 리스크 관리

• 전기차·친환경 분야 스타트업은 보조금·세액공제 축소에 대비해야 하며, 전통에너지·인프라 스타트업은 오히려 규제 완화 기회를 살필 수 있다.

콘텐츠·미디어 분야, 현지 IP 협업 강화

• K-드라마·웹툰 등 IP 기반 스타트업은 미국 현지 스튜디오·배급사와의 파트너십을 통해 시장성을 끌어올릴 수 있다.
• OTT·뉴미디어 분야는 정부 정책이 제조업 중심이라 해도, 소비시장이 꾸준히 커지고 있어 공략 가치가 높다.

통상·관세 환경 수시 모니터링

• 무역장벽 재강화 가능성에 대비해 미국 또는 제3국 생산시설 확보 등을 검토해야 한다.
• 문화·미디어 콘텐츠 스타트업의 경우에는 관세보다 저작권·지적재산권(IP) 보호, 주(州) 단위 규제 등을 먼저 점검해야 한다.

6. K-스타트업을 위한 대응 전략

투자·감세 혜택 적극 활용

• 감세와 초기 투자자 세제 우대가 이어지면 미국 VC 자금이 스타트업 시장으로 더욱 활발히 유입될 수 있다.
• 기술력과 로컬 고객 레퍼런스를 갖춘 K-스타트업이라면 이 점을 부각해 투자 유치에 나서면 효과가 크다.

분야별 규제 변화 모니터링

• 빅테크 규제, H-1B 비자 정책, 환경·보안 규정 등 세부 이슈에 따라 사업 모델을 탄력적으로 조정해야 한다.
• 법무·회계 전문가와의 지속적 협업을 통해 주기적으로 규제 업데이트를 확인하는 것이 필수다.

무역장벽 우회·현지화

• 현지 생산 거점이나 파트너십을 통해 관세 리스크를 줄이고, ‘Made in USA’ 이미지를 확보하면 정부 보조금이나 세액공제 혜택도 노려볼 만하다.

니치(Niche) 시장 공략

• 빅테크 규제가 강화되면 의료, 교육, 환경, 지방금융 등 틈새시장이 늘어날 수 있다.
• 이런 블루오션에서 빠르게 MVP(최소기능제품)를 출시, 애자일(Agile) 전략으로 현지 고객 반응을 테스트하는 방식도 유효하다.

맺음말: 정책 변화 속에서, 다양한 길과 기회가 공존한다

트럼프노믹스 2.0은 제조·인프라 분야 기업에 강력한 감세·투자 혜택을 제공하는 동시에, IRA 축소와 미국 우선주의로 인해 친환경·수입 기반 스타트업에는 부담이 될 수 있다. 그러나 이는 콘텐츠·미디어·핀테크 등 비(非)제조 분야 스타트업에 기회가 전혀 없다는 의미가 아니다. 오히려 현지 트렌드에 맞춘 ‘크로스오버 협업’, 문화적 로컬라이제이션 등을 통해 미국 내 거대한 소비 시장을 선점할 수 있다.

미국 CPA 윤주호 회계사는 “결국 관건은 시시각각 변하는 정책 흐름을 면밀히 파악하고, 이에 맞게 비즈니스 모델·법인 구조·협력 파트너십을 유연하게 조정하는 실행력”이라고 입을 모았다. 다음 기사에서는 보다 구체적으로 이민·비자 규제 변화와 인재 확보 전략을 다룰 예정이다.