TV가 되고 있는 유튜브, FCC 규제 논란(YouTube Is Becoming TV, FCC Regulation Debate)

"유튜브TV, 종교채널 송출 회피, FCC조사"

“FCC가 새 규정 만들어도 법원에서 뒤집힐 것” – 뉴스트리트리서치(Blair Levin)

유튜브TV(YouTube TV)가 특정 종교 및 가족 친화적 채널의 편성을 거부했다는 논란이 불거지면서, 가상 유료 방송 사업자(vMVPD)에 대한 규제 필요성이 다시금 주목받고 있다.

미국 연방통신위원회(FCC) 위원장 브렌던 카는 유튜브TV(YouTube TV)가 신앙 기반 콘텐츠를 차별하고 있다는 의혹에 대해 구글과 유튜브 경영진에게 해명을 요구하며, 공정성과 투명성을 확보하기 위한 규제 확대 가능성을 검토 중이다. 특히, 유튜브는 TV로 보는 이용자가 늘어나고 유튜브TV 구독자 숫자가 1,000만명에 가까운 등 빠른 성장세를 보이고 있다.

FCC 위원장 브렌던 카(Bredan Carr)는 2025년 3월 7일 구글·유튜브TV 측에 서한을 보내, “유튜브TV가 대중 신앙 기반의 ‘그레이트 아메리칸 패밀리(Great American Family)’ 채널을 차별했는 지에 대해 우려한다”고 밝혔다.  카 위원장은  구글과 유튜브TV는 900만 명 이상이 가입 중인 미국 1위 vMVPD다. vMVPD는 인터넷을 통해 케이블TV,위성 방송 채널을 송출하는 만큼 유료 방송과 구성이 거의 일치한다.

카 위원장은 2월 21일 정책 전문 매체 ‘폴리시밴드(Policyband)’와의 인터뷰에서, “가상 MVPD에 전통적인 케이블 TV 규제를 전면 적용하지 않을 것”이라며 “ 다만 지역 지상파 방송 채널이 재전송 협상을 보장받아야 한다는 주장(=재전송 동의)을 지지하는 목소리는 있다. 그러나 나로서는 아직 (그 적용 여부에 대해) 결정을 내리지 않았다”고 말한 바 있다.

Allegations of Discrimination and FCC Investigation

Controversy has arisen around YouTube TV, the largest U.S. virtual multichannel video programming distributor (vMVPD) with over nine million subscribers, following accusations that it excluded certain faith-based and family-focused channels from its lineup. The channel in question, Great American Family (GAF)—owned by Great American Media—claims YouTube TV is “deliberately alienating faith-based and family-friendly content.”

On March 7, 2025, Brendan Carr, Commissioner of the Federal Communications Commission (FCC), sent a letter to Google and YouTube TV executives requesting clarification on whether the platform had discriminated against Great American Family. Carr’s letter expressed concern that “faith-based content is being treated unfairly,” pointing out that YouTube TV’s decision not to carry the channel may reflect potential bias rather than a routine programming decision.

Although Carr acknowledged that vMVPDs, like traditional cable providers (MVPDs), often make channel lineup decisions based on market factors and consumer demand, he emphasized the importance of ensuring there is no “deliberate or ideological exclusion” of certain viewpoints. He also underscored a broader concern about perceived censorship by big tech companies, suggesting that “America’s public discourse is experiencing an unprecedented level of censorship,” and drawing parallels to other alleged cases where tech platforms have silenced users simply for expressing specific views.

Great American Media, which acquired GAF in 2021, promotes itself as a “leading source for quality, family-friendly programming,” with offerings like its “40 Days of Lent” film series around Easter. GAF is carried by several traditional cable and satellite platforms (including Charter, Spectrum, Comcast) and other vMVPDs (Hulu Live, Sling TV, Fubo, and Philo), but not YouTube TV. Meanwhile, YouTube TV already carries other similarly themed channels, such as Hallmark.