Paramount Skydance Prepares Ellison-Backed Bid for Warner Bros. Discovery

파라마운트 스카이댄스, 워너 브라더스 디스커버리 인수전 본격 시동

엘리슨 가문 지원 받아 현금 위주 인수 제안 준비... WBD 주가 29% 급등

파라마운트 스카이댄스(Paramount Skydance)가 워너 브라더스 디스커버리(Warner Bros. Discovery) 전체 인수를 위한 대규모 현금 제안을 준비 중인 것으로 11일(현지시간) 확인됐다. 월스트리트저널이 복수의 소식통을 인용해 보도한 이 소식에 WBD 주가는 이날 29% 급등했다.

엘리슨 가문의 전폭 지원으로 대형 인수전 착수

이번 인수 제안은 오라클(Oracle) 창업자이자 세계 최고 부호 중 한 명인 래리 엘리슨(Larry Ellison, 순자산 3,700억 달러)의 전폭적인 재정 지원을 받고 있다. 그의 아들 데이비드 엘리슨(David Ellison)이 이끄는 파라마운트 스카이댄스는 WBD의 케이블 네트워크와 영화 스튜디오를 포함한 회사 전체를 인수 대상으로 삼고 있다.

특히 주목할 점은 WBD가 지난해 말 발표한 회사 분할 계획에도 불구하고 파라마운트 스카이댄스가 통합된 상태의 WBD 전체를 인수하려 한다는 것이다. WBD는 레거시 케이블 TV 사업부와 스트리밍·스튜디오 사업부로 분할할 계획을 세워놓은 상태다.

주가 급등과 시장 반응

월스트리트저널 보도 직후 WBD 주가는 30% 가까이 급등했으며, 파라마운트 스카이댄스 주가도 16% 상승했다. 보도 이전 WBD의 시가총액은 약 330억 달러로, 파라마운트 스카이댄스의 두 배가 넘는 규모였다.

이번 인수가 성사될 경우 할리우드 양대 스튜디오와 HBO 맥스(HBO Max), 파라마운트+(Paramount+) 등 주요 스트리밍 서비스가 한 지붕 아래 모이게 된다. WBD는 '바비(Barbie)', DC 코믹스, 해리포터 프랜차이즈와 '화이트 로터스(The White Lotus)' 같은 인기 TV 프로그램, 그리고 CNN, TBS, TNT 등의 케이블 네트워크를 보유하고 있다.

선제적 인수 전략의 배경

파라마운트 스카이댄스가 WBD 분할 이전에 인수를 서두르는 이유는 아마존(Amazon), 애플(Apple) 같은 자금력 풍부한 빅테크 기업들과의 입찰 경쟁을 피하기 위한 것으로 분석된다. 특히 스튜디오와 스트리밍 부문이 별도로 매각될 경우 더 많은 경쟁자들이 나타날 가능성이 높다.

데이비드 엘리슨이 이끄는 스카이댄스(Skydance)는 불과 몇 주 전 파라마운트와의 합병을 완료했다. 파라마운트는 니켈로디언(Nickelodeon), MTV, 코미디 센트럴(Comedy Central) 등의 케이블 채널과 영화 스튜디오를 운영하고 있다.

규제 당국 승인이 관건

이처럼 대규모 미디어 기업 간 결합은 반독점 및 규제 당국의 엄격한 심사를 받게 될 전망이다. 특히 방송, 영화, 스트리밍 전 분야에 걸친 시장 지배력 확대에 대한 우려가 제기될 수 있다.

현재 정식 인수 제안서는 아직 제출되지 않은 상태이며, 계획이 무산될 가능성도 남아있다. 그러나 엘리슨 가문의 막강한 자금력과 파라마운트 스카이댄스의 공격적인 확장 전략을 고려할 때, 할리우드 미디어 산업 지형을 뒤흔들 대형 거래가 성사될 가능성이 높아 보인다.

Paramount Skydance Prepares Ellison-Backed Bid for Warner Bros. Discovery

Media giant readies majority cash offer for WBD ahead of planned split, sending shares soaring 29%

Paramount Skydance is preparing a majority cash bid for Warner Bros. Discovery backed by the Ellison family, according to people familiar with the situation, in a move that could reshape Hollywood's media landscape.

The bid will target the entire company, including its cable networks and movie studios, despite WBD's announced plans to split into two operating divisions—one focused on legacy cable television and another on streaming and studios, sources said.

Market Reaction and Strategic Timing

Warner Bros. Discovery shares surged nearly 30% Thursday afternoon following The Wall Street Journal's report, while Paramount Skydance shares rose 16%. Prior to the report, WBD had a market capitalization of nearly $33 billion, more than double that of Paramount Skydance.

By preparing a play for the company before Warner's planned split, Paramount Skydance is attempting to pre-empt a potential bidding war for the studio and streaming unit that could include deep-pocketed technology companies such as Amazon and Apple.

Ellison Family's Ambitious Expansion

The potential acquisition is backed by Oracle founder Larry Ellison, one of the world's wealthiest individuals with a net worth of $370 billion. His son David Ellison, who leads Paramount Skydance as chairman and CEO, closed the Skydance-Paramount merger just weeks ago.

The Ellison family contributed approximately $6 billion for the Paramount Global acquisition, with private equity firm RedBird Capital Partners providing around $2 billion. The family maintains 100% voting control of Paramount Skydance.

Creating a Streaming Powerhouse

If successful, the deal would bring together two of Hollywood's most storied studios and combine streaming services HBO Max and Paramount+. As of June 2025, Paramount+ had 77.7 million subscribers while WBD's HBO Max boasted 125.7 million subscribers.

Warner Bros. Discovery owns valuable franchises including "Barbie," DC Comics, Harry Potter, and hit TV shows like "The White Lotus," along with cable networks CNN, TBS, and TNT. Paramount brings CBS, Nickelodeon, MTV, Comedy Central, and BET to the table.

Synergies and Cost Savings

David Ellison has outlined an aggressive tech-forward strategy for Paramount, including plans to consolidate Paramount+ and free ad-supported streamer Pluto TV on a common technology stack. At an August 7 press conference, Ellison stated the company was "open for business to explore everything" regarding streaming partnerships.

The combined entity could achieve significant cost synergies across film and television operations. Particularly notable would be the potential merger of CBS News and CNN, creating a formidable news operation.

Paramount Skydance has already announced plans to cut more than $2 billion in costs, with approximately 3,000 job cuts expected by early November, according to Variety reports.

Challenges Ahead

The scale of the potential combination could bring significant antitrust and regulatory scrutiny. Additionally, any buyer would need to factor in WBD's substantial debt load of $35.6 billion as of June 30.

Political opposition is already emerging. Senator Elizabeth Warren (D-Massachusetts) called for blocking such a merger as "a dangerous concentration of power" on X (formerly Twitter). Warren has also raised concerns about alleged political dealings between the Ellison-led company and the Trump administration.

Industry Implications

The move represents a defensive strategy against tech giants' encroachment into entertainment. By consolidating before WBD's planned split, Paramount Skydance aims to create a media conglomerate with sufficient scale to compete with Netflix and Disney+ in the streaming wars.

No formal bid has been submitted yet, and sources caution that plans could still fall apart. However, with the Ellison family's financial backing and David Ellison's stated ambitions for expansion, the potential deal signals continued consolidation in Hollywood's rapidly evolving media landscape.

The new management team at Paramount Skydance includes President Jeff Shell, former Netflix executive Cindy Holland heading direct-to-consumer streaming, and COO Andy Gordon, formerly of RedBird Capital's West Coast office.

As traditional media companies struggle with cord-cutting and the transition to streaming, this potential mega-merger represents one of the boldest attempts yet to achieve the scale necessary to compete in the digital age.