[NAB2025]할리우드의 미래를 내다보다: 콘텐츠, 커머스, 커뮤니티의 선순환이 중요(Looking to the future of Hollywood: It's a virtuous cycle of content, commerce, and community)
할리우드의 미래를 내다보다: 불확실한 시대의 기회 탐색
2025년 4월 7일(현지시간), 미 라스베이거스 NAB Show 현장
할리우드가 격동의 시기를 지나고 있다. 대형 미디어 기업들의 통합과 연이은 인플레이션, 금리 인상, 스트리밍 시장의 성장 둔화, 그리고 2023~2024년에 걸쳐 이어진 작가·배우 노조 파업 등으로 인한 충격이 지금도 유효하다. 여기에 틱톡(TikTok)을 비롯한 SNS의 급성장과 AI(인공지능)의 빠른 발전, 미국 및 글로벌 경기의 불확실성까지 겹치면서, 전통적인 미디어·엔터테인먼트 산업은 새로운 위기와 기회를 동시에 맞이하고 있다.
이날 NAB 쇼의 “Navigating the Future of Hollywood: Opportunities in Uncertain Times(할리우드의 미래: 불확실한 시대 속 기회)” 세션에서는 디즈니 출신의 두 경영자이자 현재 미디어 스타트업 ‘캔들 미디어(Candle Media)’를 공동 설립·운영하고 있는 톰 스태그스(Tom Staggs)가 패널로 등장했다. 공동 설립자인 케빈 메이어(Kevin Mayer)는 당초 참석이 예상이 됐지만, 개인적인 사정으로 불참했다.
사회는 미디어 뉴스레터 「더 웨이크업(The Wakeup)」의 창립자 겸 작가인 션 맥널티(Sean McNulty)가 맡았다. 특히 이번 대담에서는 스트리밍 시대의 콘텐츠 투자·유통 변화, AI 활용, 스포츠 중계의 진화, 그리고 테마파크 산업까지 아우르며 폭넓은 의견이 오갔다.
[Navigating the Future of Hollywood: Finding Opportunities in Uncertain Times]
Originally presented on April 7, 2025 (PDT) at NAB Show, Las Vegas
Hollywood is undergoing a profound transformation. Over the past few years, industry consolidation, a sharp slowdown in streaming growth, high inflation, rising interest rates, and two major labor strikes by writers and actors have shaken the entertainment landscape. Moreover, audiences are flocking to social media platforms like TikTok (which itself faces political scrutiny), and AI is advancing rapidly as both a creative and disruptive force. All of these factors—on top of broader economic and geopolitical uncertainties—are compelling studios and media companies to rethink their strategies and identify new opportunities. Co-founder Kevin Mayer was originally expected to attend, but had to cancel due to personal reasons.
During the NAB Show session titled “Navigating the Future of Hollywood: Opportunities in Uncertain Times”, two former Walt Disney Company executives—Tom Staggs, now Co-Founders and Co-CEOs of Candle Media—shared insights on where the industry may be headed and how they are positioning their new venture. The conversation was moderated by Sean McNulty, creator and writer of media newsletter The Wakeup.
캔들 미디어(Candle Media)의 비즈니스 전략: “콘텐츠·커뮤니티·커머스의 선순환”
캔들 미디어는 2021년에 출범해, 독립 콘텐츠 기업과의 협업 및 인수를 통해 빠르게 몸집을 불려왔다. 가장 대표적인 사례가 유튜브 최대 키즈 채널 ‘코코멜론(Cocomelon)’을 운영하는 ‘문BUG’(Moonbug) 인수이며, 리즈 위더스푼이 창립한 제작사 ‘헬로 선샤인(Hello Sunshine)’ 역시 캔들 미디어의 핵심 자산이다.
문버그(Moonbug)
톰 스태그스는 문BUG가 유튜브에서 기록하는 어마어마한 뷰 수를 예로 들며(연간 1,000억 뷰 이상, 2025년 1월 한 달간 100억 뷰 돌파), “유튜브에서 확실한 성과를 내면서 동시에 넷플릭스 등 프리미엄 스트리밍 서비스에서도 높은 시청을 끌어내고 있다”고 말했다.
이는 디지털 플랫폼 간 경계를 넘나들며 콘텐츠 경쟁력을 키우고, 나아가 라이선싱·머천다이징, 극장판 등으로 수익 창출원을 확장하는 전략을 잘 보여주는 사례다.
헬로 선샤인(Hello Sunshine)
여성 창작자·여성 독자를 주축으로 하는 커뮤니티와 ‘리즈 위더스푼 북클럽’을 결합해, 드라마·영화 제작부터 리테일, 이벤트까지 확장 중이다. 스트라이크로 인해 제작 일정이 늦춰지긴 했으나, 애플TV+ 「더 모닝 쇼(The Morning Show)」 시즌4를 비롯해 「서피스(Surface)」, 「라스트 씽 히 톨드 미(The Last Thing He Told Me)」 시즌2 등이 속속 제작에 돌입했다.
책과 드라마·영화가 연결되는 IP(지식재산) 생태계를 구성하고, 소셜미디어·버티컬 동영상 브랜드 등을 활용해 ‘커뮤니티-커머스’를 강화하는 것이 핵심이다.
스태그스는 “플랫폼 간 경계가 사라지면서 어디서든(유튜브·넷플릭스·음원 스트리밍 등) 시청자 혹은 청취자를 유인해, 다시 커뮤니티로 연결하고, 거기서 파생되는 파급력으로 또 다른 수익 모델을 만드는 것이 중요하다”고 강조했다.
1. Candle Media’s Mission and Focus
Candle Media, founded in 2021, has rapidly grown by acquiring or partnering with independent content brands. Two key assets illustrate their focus:
Moonbug Entertainment
Cocomelon: One of YouTube’s largest children’s channels, racking up billions of views per month, and also a top kids’ show on Netflix.
Tom Staggs highlighted how Moonbug leverages a “multi-platform” model, flourishing on free, ad-supported platforms (YouTube) while simultaneously succeeding on subscription services (Netflix, Amazon, etc.). Beyond video, Moonbug extends IP value through merchandise, music, live events, and even planned feature films.
Hello Sunshine
Founded by actress/producer Reese Witherspoon, Hello Sunshine focuses on female creators and female-driven stories.
It operates Reese’s Book Club, which often becomes a pipeline for film/TV adaptations (e.g., Where the Crawdads Sing).
Produces premium content such as The Morning Show on Apple TV+ and The Last Thing He Told Me.
Also invests in digital-first vertical video content and brand collaborations, building a strong “community–commerce” ecosystem.
Staggs noted Candle Media’s overarching strategy revolves around what he calls “Content, Community, and Commerce.” By cultivating passionate audiences and moving fluidly between platforms, they can monetize in multiple ways, ranging from streaming deals to licensing, merchandise, events, and beyond.
할리우드의 지각변동: “콘텐츠에 대한 ‘가치’ 재평가가 진행 중”
스트리밍 시장의 성장 둔화와 수익성 강조
2022년 ‘넷플릭스 가입자 감소’ 이슈를 기점으로, 할리우드는 ‘성장(규모) 우선’에서 ‘수익성 및 효율 극대화’로 급격히 시선을 돌렸다. 스태그스는 “한동안 폭발적 콘텐츠 투자가 이어졌지만 이제는 각사 모두 재무적 안정과 이익을 중시한다. 구매 결정도 늦어지고, 예산 역시 더 면밀히 검토하는 추세”라고 설명했다.
광고 기반 모델의 부상
넷플릭스, 디즈니+ 등이 광고요금제를 도입하는 등 SVOD(월정액 구독) 중심의 스트리밍 시장에 AVOD(광고 기반) 모델이 빠르게 확산하고 있다. 유튜브가 압도적 점유율을 차지하는 가운데, 크리에이터형 콘텐츠와 프리미엄 콘텐츠가 혼재되는 모습이다.
스포츠 중계 경쟁
스태그스는 “스포츠가 주는 생방송 시청자 유입력과 광고 매출은 여전히 막대하다”며, 다만 “스트리밍 시대에는 중계뿐 아니라 하이라이트, 레드존, 판타지리그, 나아가 베팅(도박)까지, 시청 방식과 콘텐츠 유형이 다양해지고 있다”고 말했다. 파편화된 소비 행태를 어떻게 장악하느냐가 관건이라는 설명이다.
AI의 역할
AI가 각종 제작 공정에 활용되면서 효율성이 높아질 것으로 예상되지만, 스태그스는 “결국 사람의 창의력이 핵심”이라며 “AI는 도구로서 가치가 크지만, 인간이 제공하는 스토리텔링의 본질적 가치는 대체 불가능하다”고 덧붙였다.
2. Hollywood’s Tectonic Shifts
Streaming Contraction and Profit Emphasis
In 2022, Netflix reported subscriber losses for the first time in a decade. That event hastened a drastic pivot in Hollywood—from prioritizing near-limitless growth to prioritizing profitability and cash flow.
Deals to sell new TV/film projects are taking longer and involve more budget scrutiny. As Staggs said, “It’s still a massive market for content, but discipline is greatly increased.”
Rise of AVOD (Ad-Supported Video on Demand)
As Netflix and Disney+ have rolled out ad-supported tiers, the industry is embracing advertising again.
YouTube continues to dominate the ad-based model, particularly among younger audiences. Staggs noted that even older demographics (e.g., 65+) are increasingly consuming content on YouTube, underscoring its broadening appeal.
Sports as a Crown Jewel
Despite cord-cutting, live sports remains a key driver of real-time audience engagement and advertising revenue.
Traditional broadcasters and major streaming services alike are investing heavily in sports rights.
Staggs believes that while sports will continue to fragment across different streaming platforms (with some events also carried on broadcast networks), it still commands unrivaled audience loyalty and brand partnerships.
The Role of AI
Although AI is unlikely to replace human creativity outright, it can significantly boost efficiencies in production, post-production, and content discovery.
Staggs emphasized that top-tier creators can harness AI tools to innovate rather than simply reduce costs. “AI can’t just replicate what Steven Spielberg does. But in Spielberg’s hands, AI could be an incredible new tool,” he said.
테마파크 산업: “디즈니, 여전히 강력하나 경쟁은 치열해질 것”
과거 월트 디즈니 컴퍼니에서 CFO, 파크·리조트 부문 회장 등을 역임했던 스태그스는 테마파크 사업에서도 “고객 경험 최우선”의 원칙을 강조했다.
디즈니는 10년에 걸쳐 600억 달러(약 80조 원) 투자 계획을 발표하며, 몰입형 경험·스토리텔링에 주력하고 있다.
유니버설 역시 미국 플로리다주 올랜도에 새로운 대형 파크(에픽 유니버스)를 건설하는 등 공격적으로 투자 중이다.
스태그스는 “디즈니와 유니버설 모두 세계관(프랜차이즈) 확장과 ‘몰입형’ 콘텐츠로 차별화를 꾀하고 있다”며 “방문객들이 늘어나는 여름 시즌과 세계 경기 흐름을 보아야 하겠지만, 테마파크가 줄곧 고가 전략을 유지할 수 있을지, 또 얼마나 많은 방문객이 올지 주목할 만하다”고 전망했다.
3. The Theme Park Outlook
Before co-founding Candle Media, Tom Staggs served as CFO of Disney and later ran its Parks & Resorts division. Asked about the theme park business, he underlined:
Disney’s Continued Strength:
Despite rising ticket prices and strong competitive investments by Universal (which is building its new “Epic Universe” park in Orlando), Disney’s immersive experiences—like Pandora (Avatar), Star Wars: Galaxy’s Edge, and Marvel-themed lands—remain highly differentiated.
Universal’s Competitive Push:
Universal’s new park may put pressure on Disney, but “Disney has 50+ years of expertise in immersive storytelling,” said Staggs.
Economic and Travel Uncertainties:
With global economic headwinds, international travel demand may be softer. Domestic tourism may still stay robust, though. Much depends on consumer confidence during peak summer travel months.
4. Strategic Implications for Studios
Reflecting on the next era for major studios—Disney, Warner Bros. Discovery, NBCUniversal, Paramount, Sony—Staggs made the following observations:
Continued Premium on High-Impact Content
Whether it’s a big tentpole film in theaters or a buzzy streaming series, content that can cut through the clutter remains most valuable. Audiences have nearly infinite choices; only the most compelling projects can truly stand out.
Balancing Sequels and Originals
While proven franchises reduce risk, studios must also invest in new IP to keep creative talent and audiences engaged over the long term.
Pressure on Budgets and Efficiency
Cable TV’s “fat” revenue streams (heavy carriage fees, wide-reaching bundles) are fading, forcing studios to become more disciplined. Production workflows, marketing, and distribution strategies all face scrutiny.
AI and Other Tech
Beyond cost savings, AI could reshape content development pipelines, unlock new direct-to-consumer relationships, and open up new licensing or commercial tie-ins.
한국 시장에 미치는 영향: “플랫폼 다변화·국제 공동제작 기회 확대”
한국 엔터테인먼트 산업 역시 이러한 흐름에 적잖은 영향을 받을 것으로 보인다.
글로벌 플랫폼 경쟁 격화와 K-콘텐츠 수요
넷플릭스를 비롯한 전 세계 스트리밍 플랫폼이 한국 IP에 적극 투자하는 추세는 이어질 전망이지만, 제작비·수익 배분 모델 등에 대한 조건은 한층 까다로워질 가능성이 높다.
광고 기반 모델(AVOD)이나 ‘세로형 영상’(쇼츠·틱톡 등)에서 K-팝, K-드라마 클립 등이 더욱 확대·소비될 가능성도 있다. 콘텐츠 제작사는 콘텐츠별 특성에 맞는 유통 전략을 마련해야 한다.
스포츠·라이브 엔터테인먼트 확장
한국 프로야구(KBO)·프로축구(K리그) 중계권 경쟁도 국내 IPTV·OTT뿐 아니라 글로벌 OTT 참여 가능성이 열려 있다.
국내 아이돌 그룹·K-팝 공연 등 라이브 이벤트 역시 해외 스트리밍 플랫폼이나 메타버스·버티컬 동영상 플랫폼 등 여러 경로로 중계·라이브 스트리밍이 진행될 수 있다.
AI·기술 융합 콘텐츠 경쟁력 강화
할리우드와 마찬가지로 한국도 AI 활용으로 인한 제작 효율 증대에 관심이 높아지고 있다. 시각특수효과(VFX), 버추얼 프로덕션, 디지털 휴먼 등 다양한 첨단 기술이 활발히 접목될 것으로 기대된다.
테마파크·체험형 공간 비즈니스 모델 참고
한국도 놀이공원·테마파크 업계가 ‘IP 기반 몰입형 공간’ 경쟁에 본격 나서고 있다. 디즈니·유니버설 사례에서 보듯, IP 확장과 관광객 경험 혁신을 통해 수익을 최대화하려는 움직임이 가속화할 전망이다.
5. Implications for the Korean Market
Hollywood’s shifts inevitably reverberate in other key media-producing regions, including South Korea. Here are some potential effects:
Higher Bar for K-Content Investments
Global streamers (Netflix, Disney+, Amazon Prime Video) remain keen on K-dramas, K-films, and variety formats. But tighter budgets mean they will be more selective. Creators may face stricter deal terms and a heavier emphasis on proven track records or established IP.
AVOD/FAST and Short-Form Opportunities
With ad-supported tiers growing, Korean creators can explore more short-form or vertical video opportunities—especially on YouTube, TikTok, and emerging FAST (Free Ad-Supported Streaming TV) channels.
The rising popularity of Korean pop culture on social media could spur more direct “commerce-driven” approaches, akin to what Candle Media does with Hello Sunshine.
Sports and Live Events
Korean pro sports (KBO baseball, K-League soccer, eSports) may increasingly find new global streaming outlets.
K-pop live concerts and fan-meet events could see broader streaming or Metaverse-style experimentation, targeting worldwide fandom.
Tech Convergence and AI
Korean production companies may adopt AI in VFX, dubbing, localization, and audience analytics to stand out in a crowded OTT marketplace.
As in Hollywood, human creativity remains paramount, but AI can accelerate workflows and expand global reach.
맺음말: “불확실성 속에서도 기회는 존재”
톰 스태그스는 “콘텐츠 산업은 본질적으로 ‘사람에게 감동과 즐거움을 주는 스토리’가 핵심이기에, 변동이 심한 외부 환경에도 장기적 기회는 사라지지 않는다”고 강조했다. 다만 “추가 금리 인상이나 글로벌 정치·경제적 불안정성에 따라, 제작사들은 더 철저히 효율성을 따지고 투자 결정을 내리게 될 것”이라고 설명했다.
스트리밍 서비스와 소셜 플랫폼, AI와 콘텐츠 커머스가 복합적으로 맞물리며 엔터테인먼트 산업의 판이 갈수록 복잡해지고 있다. 한국 콘텐츠 및 미디어 업계 또한 이 거대한 지각 변동의 흐름을 예의 주시하며, 창의적 스토리와 혁신적 기술을 접목해 새로운 기회를 모색해야 할 시점이다.
6. Conclusion: “Uncertainty Breeds Opportunity”
Tom Staggs closed by underscoring the entertainment industry’s inherent resilience and creativity. Despite financial pressures, new platforms, and shifting audience behaviors, compelling stories remain in demand. The real challenge, he noted, is navigating unprecedented uncertainty—from economic swings to disruptive technologies—while still making bold, forward-looking creative bets.
For Candle Media, the key lies in embracing a multi-platform content ecosystem (YouTube, streaming, linear, and more) and building passionate communities around strong IP. By weaving together content, community, and commerce, they hope to thrive in the very environment that leaves many legacy studios struggling to adapt.
The lessons for other players—from major Hollywood studios to Korean production companies—are clear:
Focus investment and attention on the platforms where current and future audiences are most engaged.
Elevate your best creative talent, even as you adopt new technologies like AI for greater efficiency.
Innovate revenue streams beyond traditional models, capitalizing on brand extensions, merchandise, and live/immersive experiences.
Though uncertainty dominates the headlines, history suggests that periods of disruption often give rise to the most exciting ideas. As Tom Staggs put it, “Consumers will always be hungry for top-quality entertainment; the question is how we deliver it in new, profitable, and engaging ways.”