“모든 것이 구독”되는 시대의 명암: 디지털 구독의 승승장구와 물리적 구독의 흔들림, 원인은?(When Everything Becomes a Subscription: Why Digital Services Thrive as Physical Products Struggle)

거의 모든 것이 구독 서비스로 탄생하고 있다.

스트리밍이나 잡지에만 국한되지 않는다. 면도기부터 의류, 못난이 농산물까지, 점점 더 많은 기업들이 한 번 팔던 평범한 상품을 정기적으로 배송하는 구독 모델로 전환하고 있다. 소비자에게 구독 경제는 클릭 한 번으로 누릴 수 있는 편리함과 일상을 제공한다. 기업 입장에서는 자동 갱신되는 결제 시스템 덕분에 예측 가능한 반복 매출이라는 안정성을 확보할 수 있다.

하지만 경제가 약해지면서, 소비자들은 점점 더 자신의 구독 목록을 재점검하고 있다. 지갑이 얇아질수록 ‘구독 해지’ 버튼의 유혹은 커진다. 이 과정에서, 일상 인프라로 자리잡은 스트리밍 서비스와 단순히 ‘물건’을 정기적으로 배송하는 구독 서비스 간의 운명은 극명하게 갈리고 있다.

파이낸셜타임스는 최근 보도에서 넷플릭스, 스포티파이, 디즈니+ 등은 수차례 가격을 인상해도 가입자 이탈이 거의 없는 수요 비탄력성을 입증했다고 보도했다. 반면, 블루에이프런, 헬로프레시, 바크, 스티치픽스 등 실물 상품 기반 구독 서비스는 신선함이 금방 사라지고, 경쟁이 치열하며, 해지율이 높아 장기적으로 살아남기 어렵다는 현실에 직면하고 있다.

디지털 구독은 버티고 물리적 구독은 어려움을 겪고 있다.

그 원인은 뭘까? 이는 아직 흥미롭고 새로운 가치가 편리함의 안락보다 더 높다는 이야기다. AI시대, 인간의 창의력이 더 각광 받을 수 있는 것 같은 로직이다.

The Ever-Expanding Subscription Model

It is no longer just about Netflix, Spotify, or a magazine in your mailbox. Today, virtually any product or service can be turned into a subscription. From razors and clothing to “ugly” produce boxes, more and more companies are switching from one-time sales to regular, scheduled deliveries. For consumers, it means convenience at the click of a button, while for companies, it guarantees predictable recurring revenue through automatically renewing payment systems.

However, as the economy shows signs of slowing, consumers are re-evaluating their subscriptions more carefully than ever. When wallets feel lighter, the temptation to hit the “Cancel Subscription” button grows stronger. Notably, streaming services—seen by many as essential daily infrastructure—are faring much better than subscription services based on physical goods, which often fall victim to high churn rates and waning novelty.