Why Telecom Companies Are Failing in the Streaming Wars (통신사는 스트리밍 전쟁에서 왜 매번 실패하는가?)

Jung Han -

‘이제는 스트리밍이 아닌 스트리밍 통합 플랫폼(aggregator) 전쟁이다.’

그러나 이 시장에서 통신사는 왜 실패하는가? 버라이즌의 백기 투항

  • 버라이즌 ‘스트리밍 통합 플랫폼 ‘+play’ 철수 선언, SVOD의 비협조
  • 대신 차터의 ‘케이블TV와 스트리밍 묶음 번들’의 절반성공
  • 승자는 ‘유통 대기업’.
  • 아마존 프라임 비디오, 애플TV플러스도 품은 아마존 프라임 채널스
  • 비지오 인수한 월마트도 스트리밍 플랫폼 시장 진입

The Battle Has Shifted from Individual Streaming Services to Streaming Aggregation Platforms

Verizon withdraws its streaming aggregation platform '+play' amid SVOD resistance
Charter's cable TV-streaming bundle strategy shows moderate success
Winners emerge as 'retail giants': Amazon Prime Video Channels dominates while Walmart enters through Vizio acquisition

2025년, 스트리밍 산업의 주도권을 둘러싼 경쟁이 새로운 국면에 접어들고 있다. 불과 몇 년 전만 해도 각종 구독형 동영상 서비스(SVOD)들이 저마다 독립적으로 시장을 확장하며 '스트리밍 전쟁'을 벌였다면, 이제는 수많은 구독 스트리밍 서비스를 하나로 묶어주는 '통합 플랫폼(aggregator)'이 대세다. 스트리밍 통합 플랫폼은 더 많은 구독자를 끌어모으고 스트리밍 서비스들에게도 수수료를 받을 수 있어 '비즈니스의 지속 가능성'을 높인다.

최근 통신사 버라이즌(Verizon)이 자체 SVOD 통합 플랫폼 '+play'의 운영을 종료하면서 통신사의 퇴장이 현실화된 반면, 케이블TV 1위 차터 커뮤니케이션즈(Charter Communications)는 디즈니+(Disney+), 훌루(Hulu), 맥스(Max), 피콕(Peacock), 파라마운트+(Paramount+) 등 대형 SVOD를 케이블 패키지에 포함시키며 기존 유료방송 가입자 이탈을 크게 줄이고 있다.

이와 동시에 아마존(Amazon)은 프라임 비디오 채널즈(Prime Video Channels)를 통해 미국 SVOD 신규 가입의 4분의 1을 차지하며 통합 플랫폼 시장의 절대 강자로 부상했다. 한편 월마트(Walmart)는 비지오(Vizio) 인수를 통해 스마트 TV와 자체 운영체제를 결합한 새로운 스트리밍 통합 플랫폼을 구축, 본격적으로 시장에 뛰어들었다. 소비자들은 더 이상 여러 개의 SVOD를 개별 구독하는 '스태킹'에 피로감을 느끼고, 업계는 다시 '통합' 모델로 회귀하는 흐름이 뚜렷해지고 있다.

이처럼 버라이즌의 퇴장, 케이블의 반격, 아마존의 독주, 그리고 월마트의 신흥 도전이 얽히며, 2025년 스트리밍 통합 플랫폼 전쟁은 그 어느 때보다 치열하고 복잡한 양상으로 전개되고 있다. 누가 스트리밍 구독의 '관문'을 장악할 것인가—이 질문이 미디어 산업의 미래를 좌우하는 최대의 화두로 부상했다.

특히 통신사들의 연이은 실패는 KT, SK텔레콤, LG유플러스 등 국내 통신 3사에게도 시사하는 바가 크다. 막대한 기술 인프라와 수천만 고객 기반을 보유했음에도 버라이즌이 스트리밍 통합에서 실패한 것은, 단순한 기술력과 가입자 수만으로는 이 새로운 전장에서 승리할 수 없음을 보여준다. 대신 유통 노하우와 생태계 구축 능력을 가진 아마존과 월마트 같은 기업들이 주도권을 잡아가고 있다. 이는 국내에서도 쿠팡, 이마트, 롯데마트 등 유통 플랫폼들이 스트리밍 통합 서비스에서 새로운 기회를 모색해야 함을 시사한다.

누가 스트리밍 구독의 '관문'을 장악할 것인가—이 질문이 미디어 산업의 미래를 좌우하는 최대의 화두로 부상했다.

In 2025, the competition for control of the streaming industry has entered a new phase. While subscription video-on-demand (SVOD) services once competed independently to expand their market reach in the so-called "streaming wars," the focus has now shifted to streaming "aggregation platforms" that bundle multiple subscription services together. These aggregation platforms can attract more subscribers while collecting fees from streaming services, enhancing business sustainability.

The recent shutdown of Verizon's SVOD aggregation platform '+play' marks the telecom industry's retreat from this space, while Charter Communications, the nation's largest cable TV operator, has significantly reduced subscriber churn by bundling major SVOD services like Disney+, Hulu, Max, Peacock, and Paramount+ into their cable packages.

Meanwhile, Amazon has emerged as the dominant force in the aggregation platform market through Prime Video Channels, capturing approximately 25% of new SVOD subscriptions in the United States. Walmart has also entered the fray by acquiring Vizio, combining smart TV hardware with its own operating system to build a new streaming aggregation platform. As consumers grow weary of "stacking" multiple individual SVOD subscriptions, the industry is clearly returning to an "aggregation" model.

The interplay of Verizon's withdrawal, cable TV's counterattack, Amazon's dominance, and Walmart's emerging challenge has made the 2025 streaming aggregation platform war more intense and complex than ever. The question of who will control the "gateway" to streaming subscriptions has become the defining issue for the future of the media industry.

The repeated failures of telecom companies hold significant implications for domestic players like KT, SK Telecom, and LG Uplus. Despite Verizon's massive technical infrastructure and tens of millions of customers, its failure in streaming aggregation demonstrates that technical capability and subscriber numbers alone cannot guarantee victory in this new battlefield. Instead, companies with retail expertise and ecosystem-building capabilities like Amazon and Walmart are seizing control. This suggests that domestic retail platforms like Coupang, E-Mart, and Lotte Mart should explore new opportunities in streaming aggregation services.

통신사들의 엇갈린 운명: 버라이즌의 철수와 차터의 부상

스트리밍 통합 시장에서 통신사들의 운명이 극명하게 갈리고 있다. 버라이즌의 +플레이 서비스 종료(7월 9일)는 단순한 사업 철수를 넘어서 통신업계가 스트리밍 생태계에서 주도적 위치를 차지하는 것이 얼마나 어려운 일인지를 보여주는 상징적 사건이다.

대신 버라이즌은 ‘myPlan’과 ‘myHome’ 패키지로 스트리밍 번들 제공을 이어간다는 전략이다. 버라이즌은 성명서를 통해 마이플랜(myPlan)과 마이홈(myHome) 패키지가 +플레이의 "진화된 형태"라고 설명했지만, 이는 본질적으로 독립적인 구독 마켓플레이스 운영에서 단순한 번들 서비스 제공으로의 후퇴를 의미한다.

이에 대해 버라이어티 타일러 아퀴리나(Tyler Aquilina)기자는 “버라이즌의 +플레이 서비스는, 통신사들이 언젠가는 꼭 뛰어들어야 할 스트리밍 통합(여러 스트리밍 서비스를 한데 모아주는) 분야에서 먼저 시작한 만큼 의미가 컸다”며 “하지만 +플레이가 실패했다는 사실은, 앞으로도 당분간은 통신사들이 이 시장에서 중심 역할을 하기는 어렵다는 걸 보여준다”고 말했다.

스트리밍 서비스 시장에서 통신사의 패배는 두 가지로 요약된다. 방송 콘텐츠 시장에 대한 이해와 전략 부족과 아마존이나 월마트와 같은 유통 대기업에 비해 턱없이 떨어지는 '오디언스 집합력(Aggregator).

결국 통신사들은 콘텐츠 시장도 장악하지 못하고 구독자들의 마음을 얻는데도 실패하고 있다. 이제 커뮤니케이션의 주도권도 통신사가 아닌 소셜 미디어나 틱톡이 보유하고 있다.

반면 케이블TV는 다르다. 규모가 크진 않아도 방송은 잘 안다.

반면 케이블TV 사업자 차터 커뮤니케이션즈는 완전히 다른 길을 걷고 있다. 이 회사는 놀라울 정도로 빠른 속도로 광고 지원 구독 스트리밍 서비스(SVOD)들의 라인업을 구축했으며, 이를 고객들에게 추가 비용 없이 제공하고 있다. 더 나아가 고객들은 차터(Chater)를 통해 이들 스트리밍 서비스들의 광고 없는 버전도 구매할 수 있으며, 차터는 이로부터 구독 수익의 일정 부분을 가져가는 것으로 추정된다.

The Divergent Fates of Telecom Companies: Verizon's Retreat vs. Charter's Rise

The fortunes of telecom companies in the streaming aggregation market are starkly divided. Verizon's termination of its +play service (July 9) represents more than just a business withdrawal—it's a symbolic event demonstrating how difficult it is for telecom companies to achieve a leading position in the streaming ecosystem. Instead, Verizon continues its streaming bundle offerings through 'myPlan' and 'myHome' packages. While Verizon described these packages as an "evolved form" of +play, this essentially represents a retreat from operating an independent subscription marketplace to providing simple bundle services.

Variety reporter Tyler Aquilina commented: "Verizon's +play service was significant because it was an early entry into streaming aggregation—a field that telecom companies would eventually need to enter. However, the failure of +play shows that telecom companies will likely struggle to play a central role in this market for the foreseeable future."

In contrast, cable TV operator Charter Communications has taken a completely different path. The company has built an impressive lineup of ad-supported subscription streaming services at remarkable speed, offering them to customers at no additional cost. Furthermore, customers can purchase ad-free versions of these streaming services through Charter, with the company presumably taking a percentage of subscription revenue.