FAST TV's Explosive Growth: Now It's All About Quality(FAST의 폭발적 성장, 이제는 '질'로 승부한다)

FAST의 세계: 정말로 '빠른(FAST)' 성장세를 보이다

무료 광고 기반 스트리밍 TV(FAST, Free Ad Supported Streaming TV)의 세계는 확실히 그 이름에 걸맞는 모습을 보이고 있다. 닐슨 그레이스노트(Nielsen's Gracenote)의 최신 보고서에 따르면, FAST는 전체 TV 환경에서 가장 빠르게 성장하는 분야로 FAST 채널 수가 2024년 중반 이후 42% 급증했다. 최근 집계 결과, 미국에서만 1,189개의 FAST 채널이 이용 가능하다. 이는 시장에 엄청난 양의 새로운 콘텐츠와 광고 노출이 유입되었음을 의미한다.

애드위크(Adweek)는 "하지만 솔직히 말하자면, 많다고 해서 항상 더 좋은 것은 아니다"며 "FAST 채널의 초기 폭발적 증가 이후, 업계는 이제 기어를 바꿔 순수한 양에서 품질에 중점을 두는 방향으로 전환하고 있다. 이는 시청자와 광고주 모두에게 환영받는 진화"라고 강조했다.

FAST TV's Explosive Growth: Now It's All About Quality

The Free Ad-Supported Streaming TV (FAST) market is living up to its name with truly "fast" growth. According to Nielsen's Gracenote latest report, FAST has become the fastest-growing segment in the entire TV landscape. FAST channels surged 42% since mid-2024, with 1,189 FAST channels now available in the US alone.

However, industry experts are pointing to the limitations of pure quantitative growth. Adweek notes, "More isn't always better. After the initial explosive growth of FAST channels, the industry is now shifting gears from pure volume to focusing on quality—a welcome evolution for both viewers and advertisers."

젊은 세대가 이끄는 시청 패턴 변화

구독료 인상에 지친 소비자들이 광고 기반 무료 스트리밍으로 눈을 돌리고 있다. 딜로이트 조사에 따르면, Z세대와 밀레니얼 세대의 3분의 2가 정기적으로 FAST 채널을 시청한다고 답했다.

이들은 단순한 수동적 시청자가 아니다. 미디어에 정통한 이들은 쉽게 찾을 수 있고, 자신의 취향에 맞는 고품질 콘텐츠를 원한다.

Young Audiences Drive Viewing Pattern Changes

As subscription costs rise, consumers are increasingly turning to ad-supported free streaming options. According to Deloitte research, two-thirds of Gen Z and Millennials now regularly watch FAST channels.

These aren't passive viewers. As media-savvy consumers, they expect easily discoverable, high-quality content that matches their interests.

FAST TV's Explosive Growth: Now It's All About Quality

아카이브에서 오리지널까지, 콘텐츠 품질 향상

"무료는 좋지만, 볼 가치가 있어야 한다."

과거 재방송과 아카이브 콘텐츠가 주를 이뤘던 FAST 시장에 변화의 바람이 불고 있다. 오리지널 제작물, 지역 뉴스, 라이브 스포츠까지 다양한 고품질 콘텐츠가 등장하고 있다. 실제로 그레이스노트가 추적하는 FAST 콘텐츠의 70% 이상이 최근 15년 내 제작된 신작들이다.

주요 미디어 기업들이 FAST 시장에 새로운 기준을 제시하며, 고품질 광고 지원 콘텐츠가 기존 유료 서비스와 어깨를 나란히 하는 시대가 열리고 있다. 때로는 유료 구독 서비스로의 관문 역할까지 하고 있다.

현재 엔터테인먼트 장르가 FAST 시장을 주도하고 있으며, 스포츠, 리얼리티, 뉴스, 드라마가 그 뒤를 따르고 있다. 특히 라이브 이벤트가 다음 성장 동력으로 주목받고 있다. 슈퍼볼과 아카데미 시상식은 이미 라이브 프로그램이 FAST 시청률과 광고 가치를 극적으로 끌어올릴 수 있음을 증명했다.

From Archives to Originals: Content Quality Revolution

"Free is great, but only when it's worth watching."

The FAST landscape, once dominated by reruns and archived content, is experiencing a transformation. Original productions, local news, and live sports are making their mark. In fact, over 70% of FAST content tracked by Gracenote was produced within the last 15 years.

Major media brands are setting new standards for FAST, ushering in an era where high-quality ad-supported entertainment sits comfortably alongside premium SVOD and pay-TV content—sometimes even serving as a gateway to subscription services.

Entertainment currently dominates the FAST space, followed by sports, reality TV, news, and drama. But live events are emerging as the next big growth driver. The Super Bowl and Academy Awards have already proven that live tentpole programming can dramatically boost FAST viewership and advertising value.

큐레이션이 핵심, '방치형' 전략은 이제 그만

기존의 '설정하고 방치하는' FAST 프로그래밍 전략은 이제 구식이 됐다. 올해 업프런트에서 확인된 것은 FAST가 단순한 물량 경쟁에서 가치 중심 경쟁으로 전환하고 있다는 점이다.

플랫폼들은 인플루언서, 팟캐스터, 콘텐츠 크리에이터가 주도하는 새로운 채널을 출시하며, 모두 세심한 큐레이션에 집중하고 있다. 새로 런칭된 트라이베카 페스티벌+ FAST 채널과 MyFree DIRECTV 허브가 대표적인 예다. 이들은 프리미엄 콘텐츠 라이브러리, 오리지널 프로그래밍, 주요 문화 이벤트를 독특하게 조합해 차별화된 경험을 제공한다

시청자 증가, 광고비도 함께 상승

시청자들이 FAST를 받아들이면서 광고주들도 이를 주목하고 있다. 전통적인 유료 TV가 여전히 광고 지원 TV 시청률의 큰 비중을 차지하지만, 마케터들은 더 넓은 도달 범위를 위해 융합형 TV 솔루션에 관심을 보이고 있다.

고품질 콘텐츠가 더 많은 시청자를 끌어들이면서 광고 투자도 늘어날 전망이다. 특히 기존 방송과 디지털 생태계를 매끄럽게 연결하는 첨단 광고 기술의 발전이 새로운 기회를 열어주고 있다.

결론: 품질이 곧 경쟁력

결국 TV는 TV다. 앞으로 성공할 FAST 채널과 플랫폼은 품질, 큐레이션, 프리미엄 콘텐츠를 우선시하여 시청자의 관심을 지속적으로 끌어내고 광고주들의 신뢰를 얻는 곳들이 될 것이다. FAST 시장의 다음 단계는 양에서 질로, 그리고 차별화된 경험 제공에 달려 있다.

Curation is Key: 'Set-and-Forget' Strategies Are Over

The traditional "set it and forget it" FAST programming strategy is officially outdated. This year's upfronts made it clear that FAST is transitioning from a volume game to a value game.

Platforms are launching new channels led by influencers, podcasters, and content creators, all focusing on intentional curation. The newly launched Tribeca Festival+ FAST channel and MyFree DIRECTV hub exemplify this trend, offering a unique blend of premium content libraries, original programming, and major cultural events.

This responds to today's digital-first audiences who crave premium, curated experiences. (Could we see a Cannes Lions FAST channel in the future if other major festivals follow suit? Rosé brands, start planning now!)

Growing Audiences, Growing Ad Spend

As viewers embrace FAST, advertisers are following suit. While traditional pay-TV still accounts for much of ad-supported TV viewership, marketers are leaning into convergent TV solutions for broader reach.

As high-quality content attracts larger audiences, advertising dollars will follow—especially with advances in sophisticated ad technology that seamlessly bridges linear TV and digital ecosystems, opening new opportunities to reach consumers across broadcast and streaming environments.

The Bottom Line: Quality Wins

At the end of the day, TV is TV. The FAST channels and platforms that will succeed are those that prioritize quality, curation, and premium content to maintain viewer attention and keep advertisers coming back. The next phase of FAST's evolution depends on the shift from quantity to quality and delivering differentiated experiences