AMC, 팬데믹 이후 관객 회복 총력…7월부터 매주 수요일 ‘반값 티켓’ 전략(AMC,'half-price tickets' every Wednesday starting in July)

AMC는 2025년 7월 9일부터 미국 내 543개 극장에서 멤버십 프로그램인 ‘AMC Stubs’ 회원을 대상으로 매주 수요일 티켓 가격을 50% 할인하는 정책을 도입한다.

이 정책은 팬데믹 이후 극장 산업이 겪고 있는 구조적 침체와 관객 감소, 그리고 변화하는 미디어 소비 환경에 대응하기 위한 적극적인 전략 변화다. AMC의 이번 결정은 단순한 단기 프로모션이 아니라, 극장 산업의 회복과 장기적 경쟁력 확보를 위한 다층적 시도의 일환으로 해석할 수 있다.

AMC Theatres Will Offer Half-Price Tickets on Wednesdays Starting in July

As the movie theater industry continues to adapt to evolving consumer behavior in a post-pandemic world, AMC Theatres—the largest cinema chain in the United States—is unveiling another special incentive for its loyal customer base. Starting July 9, members of AMC Stubs will be able to purchase tickets for 50% off the normal adult evening ticket price on Wednesdays, a significant addition to the already popular Tuesday discount program that has bolstered midweek attendance in recent years.

Building on Tuesday Success

The decision to introduce a new discount on Wednesdays follows the success of AMC’s existing Discount Tuesdays promotion, which many industry observers credit with significantly increasing traffic on what was traditionally a slow day for movie theaters. AMC Chairman and CEO Adam Aron noted that, following its introduction, Tuesday quickly became one of the most well-attended days of the week across AMC’s nationwide locations. The upcoming Wednesday discount is a strategic effort to replicate that boost on another midweek day, thereby driving foot traffic across a larger portion of the week.

“We’re looking to turn Wednesday into a similarly strong-attendance day for moviegoers at our theaters,” said Aron, referencing how effective the Tuesday program has been.

Half-Price Ticket Details

While the newly introduced 50% off Wednesdays offer represents a compelling deal, there are some caveats. According to AMC, certain movies—particularly those with specific studio-imposed restrictions—and holiday periods may be excluded from the half-price promotion. Additionally, online ticketing fees and premium format surcharges (such as large-format screens, IMAX, Dolby Cinema, or 3D showings) will still apply. Nonetheless, the chain expects the new discount to expand overall attendance and open opportunities for more people to enjoy the theatrical experience at a reduced cost.

AMC also confirmed that the discount will be available at all AMC locations in the United States, ensuring nationwide accessibility for Stubs members. Since the Insider tier of the Stubs loyalty program is free to join, interested moviegoers can easily sign up and take advantage of both half-price Wednesdays and discount Tuesdays.

Rationale and Timing

In announcing this move, Aron pointed to the strong box office recovery seen in April and May of 2025, alongside forecasts for continued momentum for the remainder of the year. He noted that before these numbers began to stabilize and then surge, AMC felt it could not realistically introduce further price reductions. However, with consumer confidence rising and box office numbers showing sustained improvement, the chain now believes it can invest in additional promotions to encourage even more people to visit theaters.

“Realistically, we could not afford to have made this change to our ticket pricing strategy until the box office showed true signs of sustained recovery,” Aron explained. “But in April and now in May, the box office has been booming, and the remainder of 2025 appears poised to continue that upward box office trend.”

This marks a significant shift from the practices that dominated the industry before the pandemic. Traditionally, movie theater chains in the U.S. were hesitant to offer steep ticket discounts beyond the customary matinee or children’s pricing, fearing it might dilute revenues in the long term. However, after extended closures and fluctuating consumer confidence during and after the COVID-19 pandemic, exhibitors like AMC have grown more proactive, experimenting with different pricing models and promotional strategies to entice audiences back to multiplexes.

Broader Context: Box Office and Attendance Trends

Even with recent successes, the box office is still approximately 32.5% below 2019 levels (based on year-to-date comparisons through May 2025). This shortfall shows that while improvements are notable, there is room for further recovery. By offering more aggressive ticket deals—and leveraging the robust pipeline of summer releases—AMC aims to accelerate the return of regular moviegoing habits.

Key releases slated for July include:

“Jurassic World Rebirth” on July 2

“Superman” on July 11

Both are highly anticipated blockbusters that could see significant turnout, and AMC’s new half-price Wednesday promotion may attract additional viewers who might otherwise wait for streaming or video-on-demand options.

From the CEO’s Perspective

In a detailed statement, AMC Chairman and CEO Adam Aron discussed how improvements to the in-theater experience—ranging from reclining seats and large-format screens to expanded food and beverage selections—underscore the chain’s commitment to meeting modern audience expectations. However, he also acknowledged that ticket prices remain a major consideration for the average moviegoer.

“At AMC, we’ve gone to great lengths to create the preeminent moviegoing environment at our AMC theatres, including more comfortable seating, more premium formats, and better food and beverage offerings. Now, we also are pleased to make moviegoing more affordable, with our new ‘50% Off Wednesdays’ effort,” said Aron.

He further underlined the company’s belief that offering these half-price Wednesday tickets would have been unfeasible if box office numbers hadn’t exhibited a notable rebound. This indicates that AMC’s leadership sees the half-price promotion as both a customer-acquisition tool and a reward for loyal patrons, effectively leveraging a favorable economic trend in moviegoing.

Why Wednesdays and Why Now?

Midweek Attendance Growth: AMC has already witnessed how a focused promotional effort on Tuesdays can transform a quiet day at the box office into one of the busiest. Replicating this formula on Wednesdays helps broaden the distribution of attendees throughout the week and encourages consistent foot traffic, rather than relying predominantly on weekends.

Sustained Recovery: Major releases and pent-up demand after pandemic lockdowns have spurred a noticeable rebound in theater attendance. With blockbusters hitting screens more regularly, AMC can strategically price tickets to capitalize on heightened consumer interest without undercutting overall revenue.

Competitive Market: As streaming services continue to release high-profile content, theatrical chains are under increased pressure to differentiate themselves. Offering half-price Wednesdays is a clear way to remain competitive, making theater visits more financially appealing.

Enhanced Moviegoing Experience: AMC has invested in premium formats (like Dolby Cinema and IMAX) and improved seating to offer a markedly different experience from home viewing. The half-price offer can encourage more viewers to try these premium features, even if they pay an additional surcharge.

팬데믹 이후 극장 산업의 현실

코로나19 팬데믹은 극장 산업에 전례 없는 충격을 안겼다. 2019년 대비 2024년 북미 박스오피스 매출은 약 32.5% 감소했다. 2024년 박스오피스는 86억 달러로, 2019년의 70% 수준에 그쳤다. 2025년 1분기 AMC의 관객 수는 전년 동기 대비 11% 감소하며, 팬데믹 시기를 제외하면 1996년 이후 최저치를 기록했다. 미국 내 연간 티켓 판매량은 2002년 대비 절반 수준으로 줄었고, 극장 매출과 관객 수는 여전히 완전한 회복세에 진입하지 못하고 있다.

이러한 침체의 원인은 단순히 팬데믹에 국한되지 않는다. 넷플릭스, 디즈니+, 아마존 프라임 등 스트리밍 서비스의 급성장, 할리우드 파업과 신작 부족, 고정비 부담, 소비자들의 미디어 소비 패턴 변화 등 구조적 요인이 복합적으로 작용했다. 극장 산업은 관객 감소와 매출 부진, 높은 부채 부담, 신작 확보 경쟁 등 다층적 위기에 직면해 있다

AMC의 할인 정책과 전략적 배경

AMC는 기존 화요일 할인제의 성공에 주목했다. 화요일 할인제 도입 이후, 화요일은 주중 관객이 가장 많은 날 중 하나로 자리 잡았다. 이에 따라 수요일에도 동일한 효과를 기대하며 50% 할인 정책을 도입했다.

이 할인은 IMAX, Dolby Cinema 등 프리미엄 상영관의 기본 티켓에도 적용되지만, 일부 인기작이나 공휴일은 제외될 수 있다. 온라인 예매 수수료와 프리미엄 포맷 추가 요금은 별도로 부과된다

AMC는 3,600만 명의 Stubs 회원을 보유하고 있으며, Insider 등급은 무료로 가입할 수 있다. 이번 할인 정책은 멤버십 가입 장벽을 낮추고, 충성 고객을 확보하는 효과도 노리고 있다.

AMC Stubs는 미국 최대 극장 체인 AMC가 운영하는 멤버십 프로그램으로, 2025년 기준 3,600만 명의 회원을 보유하고 있다. 이 프로그램은 세 가지 주요 등급으로 구성되어 있으며, 각 등급별로 가입 조건과 혜택이 다르다.

AMC Stubs 등급별 설명

AMC는 할인 정책 외에도 프리미엄 상영관 확대, 좌석 업그레이드, 음식·음료 개선 등 다양한 부가가치 전략을 병행하고 있다. 최근 발표한 ‘Go Plan’을 통해 4~7년에 걸쳐 최대 15억 달러를 투자해, 프리미엄 상영관과 시설 업그레이드를 추진 중이다.

재무적 압박과 회복 시그널

AMC는 2024년 기준 연간 매출 45억 달러, 시가총액 11억 8,000만 달러 수준이다. 2025년 1분기 실적은 예상을 하회했지만, 4~5월 박스오피스가 회복세를 보이며 2025년 연간 박스오피스는 전년 대비 11% 증가한 95억 달러에 이를 것으로 전망된다7. AMC는 부채 구조조정과 비용 효율화, 프리미엄 포맷 확대, 팝콘 등 신사업 다각화로 장기적 재무 안정성을 도모하고 있다.

할인 정책은 단기적으로는 수익성에 부담이 될 수 있지만, 중장기적으로 관객 유입과 부가 매출 확대, 멤버십 충성도 강화 등 긍정적 효과가 기대된다. 실제로 할인 정책 도입 이후 화요일 관객 수가 급증한 경험이 있다. 수요일 할인도 유사한 효과를 낼 경우, 주중 매출 안정화와 극장 이용 패턴의 변화, 신규 관객 유입 효과까지 기대할 수 있다36.

미국 극장 산업 및 미국 영화의 중국 시장 변화 요약

• 미국 극장 수와 스크린 수는 2012년 이후 꾸준히 감소해, 2024년에는 각각 5,490곳, 39,740개로 줄었다.
• 미국 영화의 중국 시장 흥행작 수도 2019년 35편에서 2024년 15편으로 크게 감소했다.
• 팬데믹, OTT 성장, 글로벌 시장 변화 등으로 미국 극장 산업과 영화의 해외 흥행 모두 하락세가 뚜렷하다.

트럼프 관세 정책과의 연관성

최근 트럼프 전 대통령이 외국 영화에 100% 관세 부과를 추진하겠다고 밝히면서, 미국 극장 산업에 불확실성이 커졌다. 외국 영화 수입 비용이 오르면, 일부 상영작의 티켓 가격 인상이나 상영작 감소로 이어질 수 있다.

다만, AMC의 수요일 할인 정책은 이러한 대외 변수와 직접적으로 연계된 조치는 아니다. 현재 할인 정책은 팬데믹 이후 관객 회복과 매출 증대라는 내부적 필요에 따라 시행되는 조치다. 다만, 관세 정책이 실제로 시행될 경우, 외국 영화 비중이 높은 지역이나 특정 관객층에는 간접적 영향이 나타날 수 있다.

AMC Stubs and A-List

The half-price Wednesday initiative specifically benefits AMC Stubs members. AMC reports that the Stubs program already boasts 36 million subscribers, making it a cornerstone of the company’s customer-engagement strategy. Moviegoers can join the Insider tier of AMC Stubs at no cost, or choose to upgrade to higher tiers like A-List, which allows subscribers to see up to four movies per week for $28 per month. This program includes premium formats and is often considered an attractive option for avid film fans who see multiple titles each month.

By continually enhancing its loyalty program—through both targeted discounts and premium membership offerings—AMC hopes to develop long-term consumer loyalty and position itself as the go-to choice among various movie theater chains.

Why AMC Introduced Half-Price Wednesday Tickets

Financial Recovery Strategy: After the severe impact of the pandemic on theaters, AMC waited to confirm sustained box office recovery before launching another deep discount. April and May 2025 have been especially strong, indicating audiences are eager to return in larger numbers.

Successful Precedent of Discount Tuesdays: Discount Tuesdays proved how powerful a midweek promotion could be. By replicating and extending the concept to Wednesdays, AMC aims to spread out high attendance across multiple days.

Consumer-Friendly Approach: At a time when inflation and economic uncertainty are top of mind for many customers, offering half-priced tickets midweek acts as a gesture of goodwill. It encourages frequent moviegoing without significantly jeopardizing revenue, thanks to surging attendance.

Elevating the Theater Experience: With premium formats and new seating arrangements, AMC has modernized many of its locations. This promotion can also incentivize moviegoers to pay a little extra for an IMAX or Dolby Cinema showing, thereby discovering the added value of premium experiences.

Strengthened Loyalty Program: AMC Stubs has 36 million members, and half-price Wednesdays serves as another membership perk. This could lead to even greater sign-ups, further integrating people into AMC’s ecosystem, and building brand loyalty over time.

산업적 분석과 전망

AMC의 할인 정책은 단순한 가격 인하가 아니라, 극장 산업의 생존 전략이자 미래 투자와 맞물려 있다.

관객 경험 혁신: 프리미엄 상영관, 좌석 업그레이드, 음식·음료 개선 등 부가가치 강화와 할인 정책을 병행해, ‘가격’과 ‘경험’ 모두에서 경쟁력을 높이고 있다.

멤버십 기반 데이터 마케팅: 3,600만 명의 Stubs 회원 데이터는 향후 맞춤형 마케팅, 부가 서비스, 충성 고객 관리에 중요한 자산이다.

재무 구조 개선: 부채 구조조정, 비용 효율화, 신사업 다각화 등으로 수익성 개선과 장기적 안정성을 추구하고 있다.

산업 회복의 신호: 2025년 박스오피스 회복세와 대작 개봉 라인업, 할인 정책의 시너지로 극장 산업의 멀티이어(다년간) 회복 가능성이 높아지고 있다4.

Outlook for 2025 and Beyond

Looking at the current trajectory, box office analysts forecast a continued upturn in revenues, buoyed by fan-favorite franchises, new cinematic universes, and audiences returning to theaters for shared cultural experiences. Discounted ticket promotions, especially on weekdays, play a pivotal role in shifting consumer behavior back toward regular moviegoing.

As the industry recovers from the disruptions of the pandemic era, AMC’s willingness to experiment with pricing—including half-price Wednesdays—signals a broader trend: theatrical exhibitors are actively seeking innovative ways to entice audiences. While it remains to be seen if these efforts will restore box office figures to their pre-pandemic highs, the combination of strong content offerings and wallet-friendly initiatives is widely viewed as a crucial piece of the puzzle.

Final Thoughts

AMC’s “50% Off Wednesdays” program is not merely a short-term gimmick; it represents a strategic step to drive attendance, deepen customer loyalty, and further establish AMC’s position as an industry leader in theatrical entertainment. By making the midweek moviegoing experience more affordable and convenient, AMC hopes to capture the interest of a broader audience—ranging from casual movie fans looking for a spontaneous midweek outing to die-hard cinema lovers who want an excuse to see the latest releases more frequently.

Consumers can expect to see more promotional activity throughout the remainder of 2025, as theaters compete to maintain the attention of increasingly budget-conscious viewers. Thanks to a robust schedule of summer blockbusters and the rising popularity of the Stubs loyalty program, AMC is poised to remain at the forefront of this evolution. Whether or not half-price Wednesdays become as universally popular as discount Tuesdays, they stand to significantly impact the landscape of midweek moviegoing.

About AMC Stubs and A-List

AMC Stubs Insider: Free to join; members can earn rewards on ticket and concessions purchases, get a free large popcorn refill, and access Tuesday ticket discounts.

AMC Stubs A-List: A premium monthly subscription (currently $28 per month) allowing members to watch up to 4 movies per week. It covers most formats, including premium screens, making it especially valuable for frequent moviegoers.

2025년 한국 극장 산업 현황

한국 극장가도 어렵기는 마찬가지다.

2025년 한국 극장가는 팬데믹 이후 관객 감소, 신작 부족, 스트리밍 확산 등으로 극심한 침체를 겪고 있다. 2025년 1분기 기준 전국 관객 수는 2,081만 명으로, 연간 1억 명 붕괴가 확정적이다. 이는 팬데믹 이전(2019년) 대비 절반 수준으로, 시장 축소와 흥행작 부재가 동시에 나타나고 있다. 신작 개봉 편수도 2024년 동기 대비 100편 가까이 줄어드는 등 투자와 제작 모두 위축됐다39.

극장 체인들도 심각한 적자를 기록 중이다. 2024년 기준 메가박스는 134억 원, CGV는 76억 원의 영업 손실을 냈고, 롯데시네마 역시 막대한 손실이 불가피한 상황이다. 투자 위축, 관객 감소, OTT 성장 등 구조적 위기가 누적되면서 극장 산업의 존립 자체가 위협받고 있다는 평가가 나온다5.

롯데시네마-메가박스 합병 추진

이런 위기 속에서 국내 극장업계 2·3위인 롯데시네마와 메가박스가 2025년 5월 합병을 공식화했다. 양사는 영화관 운영 및 투자·배급 사업을 통합하기 위한 양해각서(MOU)를 체결했고, 합작 법인은 롯데쇼핑과 콘텐트리중앙이 공동 경영한다. 합병이 완료되면 스크린 수 기준으로 CGV를 제치고 업계 1위에 오를 전망이다2.

합병의 배경에는 시장 점유율 확대 외에도, 중복 지점 통폐합을 통한 비용 절감, 출혈 경쟁 완화, 콘텐츠 확보력 강화 등 생존을 위한 구조조정 성격이 짙다. 실제로 경기도 등 일부 지역에서는 중복 상권 지점의 정리(폐점) 가능성이 높아지고 있다6.

산업 구조 변화와 전망

롯데-메가박스 합병은 단순한 몸집 불리기가 아니라, 극장 산업이 더 이상 과거처럼 성장할 수 없는 ‘뉴노멀’에 적응하기 위한 선택이다. 업계에서는 합병 이후에도 관객 감소와 투자 위축, 신작 부족, 스트리밍 서비스와의 경쟁 등 복합적 위기가 지속될 것으로 보고 있다. 독립·예술영화 등은 상영 기회가 더욱 줄어들 수 있다는 우려도 크다8.

극장 체인들은 프리미엄 상영관, 멤버십·할인 프로모션 등 다양한 시도를 하고 있지만, 미국 AMC처럼 전국 단위의 정기 반값 할인 등 대형 체인 주도의 파격적 가격 정책은 아직 시행되지 않고 있다. 그러나 결국 가격 인하가 시간 문제일 수 있다.

South Korea’s cinema industry in 2025 faces severe challenges, mirroring global trends. The sector remains mired in a post-pandemic slump, with audience numbers and box office revenue at historic lows. In the first quarter of 2025, total admissions fell 32.6% year-on-year to just 20.82 million, making it certain that annual attendance will drop below 100 million-half the pre-pandemic peak of 226 million in 201921416.

This decline is compounded by a sharp reduction in new film releases; major distributors plan to release only 10–14 Korean commercial films in 2025, down from 35–37 in previous years, as investment and production have stalled6818.

Theatres are under immense financial pressure. In 2024, Megabox posted a 13.4 billion won loss, CGV lost 7.6 billion won domestically, and Lotte Cinema barely broke even only thanks to overseas operations2. Rising costs, falling ticket prices, and a lack of blockbuster hits have forced 16 theaters to close in 2024 alone, including landmark venues in Seoul and major branches of all three leading chains2. The rise of streaming platforms (OTT) is accelerating this trend, with the OTT market growing 11% in 2024 while the cinema market shrank by 5.5%148.

In response, Lotte Cinema and Megabox-South Korea’s No. 2 and No. 3 theater chains-signed a merger agreement in May 2025, forming a joint venture that will surpass CGV in screen count (1,682 vs. 1,346)45141719. The merger is designed to cut costs by consolidating overlapping locations, end ruinous competition, and strengthen content acquisition, but also signals a major industry restructuring. Some regions are already seeing theater closures or consolidation as a result1419.

Despite these efforts, industry insiders warn that the crisis is structural and likely to persist. Theatres are experimenting with premium formats, membership perks, and limited-time discounts, but have yet to adopt nationwide, regular half-price ticket policies like AMC’s in the US912. With streaming now deeply embedded in everyday life and content production still in decline, many see the current contraction as a “new normal.” Without a breakthrough in audience engagement or a surge of new content, further consolidation and belt-tightening appear inevitable